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tant que personne ne me prcdera authentiquement, je recourrai a l'Aca- 

 dmie pour qu'elle me conserve l'honneur de la chose. 



On a dit que le caractre spcial de l'appareil de M. Regnault 

 consiste dans la disjonction possible des deux capacits, l'une o l'on opre 

 Y limination des gaz, l'autre o l'on procde leur mesure. Ce point n'est 

 qu'accessoire, ce me semble; le mrite scientifique, c'est la prcision : cou- 

 per la route que suit le gaz, ce n'est point introduire de la prcision scien- 

 tifique; au contraire, c'est simplement obtenir une commodit, peut-tre 

 au prix d'une petite chance d'erreur, une petite bulle d'air htrogne pou- 

 vant s'introduire par l dans l'appareil, lors de la coaptation. Le mrite 

 scientifique de l'appareil de M. Regnault dpend donc bien de l'objet mme 

 de ma rclamation. 



On a dit : // ne s'agit point de prsenter des projets d'appareil, 

 triais bien des appareils excuts et fonctionnant . Je voudrais faire ici une 

 distinction : on conoit qu'on ne puisse venir demander un prix l'Aca- 

 dmie ou son estime scientifique sur un simple projet d'appareil nouveau 

 que l'on dfinit ; c'est uniquement l une date certaine. Mais ds que le 

 projet se trouve ralis, d'une manire quelconque, la pense de concep- 

 tion premire prend toute sa valeur, mrite d'excution part. L'excution 

 est une question de dpense d'argent et d'art. Mais apercevoir d'avance, 

 par la seule force de la rflexion et de l'tude poursuivies, une vrit ult- 

 rieure; concevoir une mthode d'analyse nouvelle plus prcise, et en indi- 

 quer les voies et moyens d'excution, c'est l, ce me semble, le vrai titre 

 scientifique. C'est, du moins, le seul point que je rclame. 



M. Regnault dclarait lundi avoir conu la mthode d'analyse en ques- 

 tion et le projet d'appareil, peut tre huit ans avant la publication de son tra- 

 vail, o il en est fait mention pour la premire fois. Je dsirerais faire ici en- 

 core une distinction : il y a, concernant une chose, i la pense intime, dont 

 videmment personne ne peut rclamer la date son avantage ; a il y a un 

 commencement d'excution de cette chose, dans un laboratoire priv, c'est' 

 une question de bonne foi qui ne saurait donner droit en public, mais que 

 j'admets volontiers personnellement, en prsence de M. Regnault. On 

 trouve dans le Compte rendu des sances de V Acadmie, t. XXV, p. 960, 

 sance du 27 dcembre 1847, une rclamation de M. Regnault lui-mme, 

 contre M. Doyre, o il est dit textuellement, en parlant de ce mme appa- 

 reil d'analyse des gaz, dont nous nous servons (M. Reiset et M. Re- 



gnault) depuis plus de trois ans, et que tout le monde a pu voir fonctionner 

 dans mon laboratoire, au Collge de France. La date prive, la date de 



