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Y Erptologie gnrale, ouvrage pour lequel, comme on le sait, M. Biforon 

 me prtait son laborieux concours. 



Ce Serpent appartient au genre Naja tabli par Laurenti ; il est carac- 

 tris par des dents venimeuses simplement canneles, places en avant sur 

 les os sus-maxillaires; par sa queue arrondie et conique; par les pla- 

 ques polygones qui recouvrent le dessus du crne ; enfin par des cailles 

 plus grandes que les autres qui garnissent la peau du cou, o elles sont 

 distribues par ranges obliques. D'aprs ces caractres, ce genre appartient 

 au sous-ordre des OPHIDIENS PROTROGLYPHES et la famille des 



CONOCERQUES. 



A la suite de ces notes, d'autres caractres sont tablis d'aprs l'obser- 

 vation, facile faire, du mode d'insertion des cailles du cou dans l'pais- 

 seur de la peau o elles sont enchatones et adhrentes par leur circonf- 

 rence. Cette rgion des tguments est susceptible de s'largir ou d'tre di- 

 late par la volont de l'animal, car il peut la distendre et la dvelopper, 

 comme les lames d'un double ventail, en une large membrane au moyen 

 des muscles qui occupent les intervalles des ctes antrieures, qui sont lon- 

 gues, presque droites, et trs-mobiles dans leurs articulations vertbrales. 

 Ici, ces petits os, ordinairement courbs pour protger les viscres, four- 

 nissent, par leur grande tendue comme leviers, une attache plus favorable 

 l'action des faisceaux de fibres motrices qui les font agir dans deux sens 

 opposs. Les uns les dirigent en avant, et les talent comme les rayons d'un 

 cercle pour tendre la peau que les ctes soutiennent ; et les autres, au con- 

 traire, agissant en sens oppos, tendent les ramener le long de l'chin et 

 permettent ainsi aux tguments de revenir sur eux-mmes, de se raccourcir 

 lgrement peu peu, comme le feraient les plis dploys d'un toffe lastique 

 appuye sur des rayons solides. 



Je dois maintenant passer sous silence toutes les particularits indi- 

 ques avec dtails dans notre ouvrage et qui ont servi sparer les Najas 

 des sept autres genres que comprend la mme famille et que nous avons 

 rsumes et analyses dans le tableau synoptique dont nous faisons con- 

 stamment prcder nos divisions systmatiques et naturelles. 



Le genre Naja, limit par nous, ne comprend plus les dix espces que 

 M. Schlegel y avait inscrites, ainsi que la plupart des auteurs, ce dont nous 

 exposons les motifs. Nous ne mentionnons ici que celles qui ont t dsi- 

 gnes sous les noms, i de Tripudians , ou Baladine; et a de Haje, qui lui 

 est donn par les gyptiens et qui nous a t transmis d'abord par Hassel- 

 quitz. 



