( 6a5 ) 



forme, des vers de terre, avec lesquels on a pu les comparer, cause de 

 leur habitude de vivre et de se retirer dans les terrains sablonneux, nous 

 les avions nomms Scolcophides ou vermiformes. Maintenant nous prf- 

 rons une dsignation qui porte essentiellement sur cette particularit, que 

 l'une des deux mchoires n'a pas de dents ou de crochets, lorsque l'autre 

 en est garnie; mais, dans ces deux cas, comme les os du palais sont dents, 

 ils remplissent les fonctions de la mchoire suprieure. Nous dsignons ce 

 premier sous-ordre par le nom d'OPOTRODONTES. 



Dans le second sous-ordre, nous avons runi tous les Serpents dont 

 les deux mchoires sont constamment armes de crochets ou de dents, 

 toujours lisses leur surface, sans cannelures, ni sillons. C'est cause 

 de ce caractre inscrit, que nous donnons aujourd'hui ce groupe un 

 nom par lequel nous traduisons cette note de dents sans rainures : 

 AGLYPHODONES. 



C'est une note importante que ce dfaut de cannelure ; car lorsque les 

 mchoires des Serpents de ce sous-ordre s'cartent l'une de l'autre, et 

 qu'elles se rapprochent ensuite, quoique les crochets dont elles sont armes 

 puissent pntrer assez profondment dans la peau et les chairs, il n'en 

 rsulte aucune action rellement fcheuse. Voil pourquoi nous avions d'a- 

 bord dsign ce sous-ordre comme des zmiophides ; mais nous prfrons 

 maintenant un terme qui se trouve compos de manire exprimer beau- 

 coup mieux, et matriellement, la particularit des dents sans sUlons, qui 

 caractrise ces Reptiles. 



Ce second sous-ordre runit donc tous les Serpents dents pointues, 

 recourbes, arrondies, coniques, pleines, lisses et sans cannelure, toujours 

 implantes dans les deux mchoires. C'est une division trs-nombreuse en 

 espces et en genres. Ceux-ci sont partags en quinze familles, sous des 

 noms divers et significatifs. 



Il nous reste faire connatre trois autres sous-ordres, des Serpents 

 dont tous les individus, sans exception, offrent un caractre inscrit sur 

 quelques-unes de leurs dents. Celles-ci sont presque toujours plus longues 

 et plus fortes que les autres ; elles ont une partie de leur surface entame par 

 une rainure. C'est ce signe, ce caractre que nous avons fait en sorte d'in- 

 diquer par la dnomination mme de chacun de ces trois sous-ordres, en y 

 faisant entrer la finale du mot grec gljphe, qui signifie une ligne, une enta- 

 mure enfonce; ce nom ayant pu tre grammaticalement joint d'autres 

 termes trs-courts, propres dnoter la position relative ou la structure de 

 ces dents sillonnes. 



