( 680 ) 



inconvnients, et ils apparaissent dans beaucoup de circonstances. Il tait 

 important d'tudier ces inconvnients et leurs effets pour arriver des con- 

 sidrations qui seront l'objet des Mmoires suivants. Celui-ci est uniquement 

 consacr l'examen des causes dlicates et corpusculaires qui nuisent la 

 vision, qui nous font voir des choses qui n'existent pas, ou qui changent les 

 proportions des choses qui existent. 



Nous tudions d'abord l'apparence d'un corps clairant ou trs-clair, 

 comme la fentre d'une chambre, lorsque, en resserrant nos paupires, nous 

 rduisons cette apparence une lueur plus ou moins prononce qui ne laisse 

 pas distinguer les bords des vitres. Nous reconnaissons qu'il y a dans cette 

 lueur un mouvement de haut en bas d'objets granulaires bien sensibles, et 

 d'autres mouvements, en sens divers, d'autres objets granulaires peu appa- 

 rents. Les premiers coulent sur la corne par l'action de la gravit ; les der- 

 niers nagent dans l'humeur aqueuse, et les uns et les autres doivent avoir 

 une certaine action sur les sensations de la vue. 



Nous tudions ensuite les fausses images formes dans l'il par des 

 stries d'une excessive tnuit produites, par exemple, en passant la main 

 sur une bote de montre, et en exposant cette bote, la nuit, la lumire 

 d'une ou de plusieurs bougies. On reconnat qu'il y a sur la bote des images 

 brillantes qui donnent la sensation de corps clairants, et que la forme de 

 ces corps change selon la direction des stries que la sueur de la main im- 

 prime sur la montre. Tout, dans ce phnomne, s'explique parfaitement par 

 la thorie des images brillantes, et l'action des corpuscules, pour ce cas 

 particulier, est tout fait manifeste. 



Nous passons de l'tude de cette action celle de la vision d'une 

 bougie au travers des larmes quand les paupires sont resserres convena- 

 blement. On sait qu'alors la bougie prsente, en dessus et en dessous, des 

 rayons de feu trs-remarquables. Rohault s'tait occup de ce phnomne, 

 et la Hire, depuis, a tabli qu'il' est d l'action rfractive des larmes, 

 laquelle brise le dessus et le dessous du faisceau de rayons qui donnent 

 l'image, ce qui allonge cette image en haut et en bas. Mais il restait savoir 

 pourquoi les rayons de feu ont un si grand clat, pourquoi celui de dessus 

 est plus fourni que celui de dessous; pourquoi chacun d'eux se divise en 

 raies bien spares; pourquoi ces raies sont des lignes droites; pourquoi 

 ces droites sont continues ; pourquoi le rayon d'en haut en prsente plus 

 que le rayon d'en bas ; pourquoi leurs cartements ne sont soumis aucun 

 loi ; pourquoi ces cartements se maintiennent quand on cligne les pau- 

 pires; pourquoi la plupart d'entre eux changent lorsque, en tournant la 



