( 838 ) 



rsigner. Ainsi, la division du mridien en 36o degrs restera probablement 

 en usage; de mme que la semaine de sept jours n'a pas pu tre remplace 

 par la dcade. D'ailleurs le nombre 36o se rattache au systme duodcimal, 

 dont on connat les avantages. 



Sauf les imperfections qu'offrent toutes les projections gographiques, 

 en dfigurant plus ou moins les terrains, la simple inspection d'une carte 

 suffit presque pour valuer approximativement les superficies en degrs 

 carrs. Je me suis livr quelques recherches principales de ce genre ; et 

 voici les rsultats que j'ai obtenus, avec l'exactitude que m'ont permis d'y 

 mettre les cartes que j'avais ma disposition. 



Avant de consigner le rsultat de ces mesures, je dois observer que 

 l'Ocanie m'a offert des difficults particulires cause de la projection de 

 Mercator employe gnralement pour reprsenter cette contre. Le chiffre 

 que j'offre est la moyenne de plusieurs mesures. La longueur du degr de 

 latitude tant variable dans cette projection, j'ai d faire une courbe pour 

 en reprsenter la valeur dans un point donn. J'ai obtenu d'ailleurs les me- 

 sures des diffrentes superficies en les rduisant par des quivalents aux 

 figures gomtriques les plus simples. On verra ci-dessous que, d'aprs mes 

 mesures, la terre ferme contient 10 85o degrs carrs, un peu plus du quart 

 de la surface entire du globe que j'ai value 4' 126 degrs carrs, en 

 multipliant les 36o degrs de l'quateur par son diamtre, c'est--dire 

 1 i4,59i5 degrs, et en retranchant du produit 126 degrs carrs cause 

 de l'aplatissement terrestre aux ples; j'ai obtenu ce dernier nombre en 

 multipliant les 36o degrs de l'quateur par o,35, l'aplatissement tant 

 d'environ - 3 j^g du diamtre et en tenant un compte approximatif de la diff- 

 rence de courbure. 



Superficie en degrs carrs des parties du monde. 



Europe 796, 18 



Asie 3365 ,46 



Afrique 2366, 3g 



6528, o3 



Amrique du Nord . 2000 

 Amrique du Sud. . 1447*28 

 Ocanie 8^5 



io85o,3i 



L'Europe seule n'a pas t mesure par moi; ayant sous la main des 

 donnes prcises sur la superficie de ses diffrents tats, j'ai naturellement 

 prfr les rduire en degrs carrs. J'ai d admettre pour l'Amrique du 

 Nord un nombre approximatif, vu l'incertitude de ses limites borales. 

 L'Australie seule m'a donn 633 degrs, ce qui fait peu prs les quatre 



