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percha, on sait que cette substance est contenue dans la sve descendante 

 de Y Isonnndra percha, de Hooker, famille des Sapotes, genre Bassia-Buty- 

 racea (Dodecandria Monogynia). Cet arbre atteint de grandes dimensions: 

 jusqu' i mtre de diamtre et 20 mtres de hauteur; son bois, mou, fi- ' 

 breux, est sans valeur pour les constructions et les objets de travail -, ses 

 fruits fournissent de l'huile grasse. 



Un arbre abattu peut donner, dit-on, 18 kilogrammes de gutta-percha 

 ou gomme solide. Le suc dessche en couches minces, superposes, forme 

 des masses irrgulires plus ou moins paisses, de couleur rousse ou gri- 

 stre, dont on expdie en Europe et en Amrique, depuis i845, des quan- 

 tits chaque anne plus considrables. 



Pendant plusieurs sicles, les indignes ont employ presque unique- 

 ment la gutta-percha pour former, en la malaxant chaud, des manches 

 de cognes dous, froid, d'une certaine souplesse et d'une trs-grande r- 

 sistance. 



Aujourd'hui, on pure la gutta-percha pour de nombreuses et utiles 

 applications, en la divisant par une sorte de rpage dans l'eau froide, qui 

 enlve, en grande partie, les matires organiques et les sels solubles, et facilite 

 la sparation de quelques dbris ligneux ainsi que des matires terreuses. 



On achve l'puration l'eau tide dans plusieurs bassins, on dessche 

 ensuite et l'on agglomre le produit en masse pteuse, en le chauffant 

 1 lo degrs environ, dans une chaudire double enveloppe, chauffe par 

 la vapeur, 



La gutta-percha ainsi prpare devient assez molle pour tre adhsive 

 et facile souder; lamine en feuilles ou en courroies de toute paisseur, 

 tire en tubes de diffrents diamtres, moule sous toutes sortes de formes, 

 elle acquiert, aprs s'tre lentement refroidie, une solidit et une tnacit 

 trs-grandes. Toutefois il importe de faire remarquer qu'une petite quantit 

 d'eau interpose suffit pour empcher l'adhrence entre ses parties ou com- 

 promettre la rsistance de ses soudures. 



Proprits de la gutta-percha usuelle. La gutta-percha manufactu- 

 rirement pure est d'une couleur rousse brune; elle s'lectrise vite par le 

 frottement, conduit mal l'lectricit et la chaleur. 



Aux tempratures ordinaires de notre climat, de o i5 degrs, elle est 

 doue d'une tnacit aussi forte, peu prs, que celle des gros cuirs et d'une 

 flexibilit un peu moindre; elle s'amollit et devient sensiblement pteuse 

 vers 48 degrs, quoique trs-consistante encore. Sa ductilit est telle, aux 



