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 discussion qui doivent apprendre si cette cause est organique ou inorga- 

 nique, si elle est intrieure ou extrieure, et dans ce dernier cas, les ph- 

 nomnes correspondants repasseraient parmi ceux du second ordre. 



On sait, au reste, que Nobili a employ l'expression de courant propre 

 de la grenouille; que M. Matteucci a employ celle de courant musculaire; 

 que M. du Bois-Reymond a employ celles de lois du courant musculaire , 

 lois du courant nerveux, etc. 



Nous nous servirons aussi de ces expressions comme de Texpression 

 plus gnrale de courants organiques , qui les embrasse toutes; mais ce seia 

 toujours sous la rserve expresse que nous venons de faire ici ds le com- 

 mencement pour tre dispenss de la reproduire chaque occasion. 



" Les Mmoires que M. du Bois-Reymond a prsents l'Acadmie ne 

 se rapportent qu'indirectement aux poissons lectriques; ainsi nous laisserons 

 de ct ces phnomnes pour nous occuper exclusivement des deux autres 

 branches de l'lectrophysiologie. 



I. Phnomnes des courantt extrieurs. 



La commotion lectrique est le premier phnomne qui ait manifest 

 l'action de l'lectricit sur les corps vivants. Les physiciens ne furent pas 

 longtemps reconnatre que la commotion peut prendre tous* les degrs 

 d'nergie, qu'elle peut tre assez forte pour tuer comme la foudre, ou assez- 

 faible pour donner des contractions ou des sensations peine perceptibles. 

 La pile de Volta, suivant sa force, reproduisit tous les effets que Ton avait 

 obtenus, soit des corps simplement lectriss, soit des batteries les plus puis- 

 santes; pour reparatre sous une autre forme et dans des conditions diff- 

 rentes, le phnomne n'en conservait pas moins toute sa complication pri- 

 mitive: seulement la science put esprer que, mise en possession de moyens 

 nouveaux , elle parviendrait un jour pntrer plus avant dans cette action 

 singulire, et qu'elle dcouvrirait enfin les modifications que les forces 

 lectriques impriment aux forces organiques pour dterminer le mouvement 

 irrsistible et instantan qui constitue la commotion. 



Nous ne devons pas retracer ici l'historique de toutes les opinions qui 

 ont t mises sur ce sujet , ni mme de toutes les expriences qui ont l 

 tentes ; mais il importe de rappeler en peu de mots les faits principaux qui 

 rentrent dans les recherches que nous avons examiner et qui tendent les 

 clairer. 



^. l'origine du galvanisme, et en oprant sur la grenouille que nous ap- 

 pellerons galvanique, pour indiquer qu'elle est prpare la manire de 



