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 savoir que ce courant affecte , dans les membres de diffrents animaux, des 

 directions contraires, de manire tre inverse dans les uns et direct dans 

 les autres. J'avais dj^ publi ce fait dans mon Mmoire de i843, et j'en 

 avais donn la vritable explication. Le soi-disant courant propre n'est autre 

 chose, en effet, qu'un embranchement de la rsultante de tous les courants 

 qui, dans tous les muscles du membre, circulent incessamment entre leurs 

 coupes longitudinales et leurs coupes transversales naturelles. La direction 

 de cette rsultante, dans un assemblage de muscles aussi compliqu que 

 celui d'un membre, ne peut tre dtermine que par exprience. Mais, s'il 

 est impossible de prvoir cette direction par thorie, il n'y a, d'autre part, 

 aucune raison valable pour qu'elle ne varie pas d'une espce l'autre avec 

 la forme des muscles et leur mode de groupement. Or la variation d'inten- 

 sit du courant dans la contraction tant toujours ngative, rien n'empche 

 non plus, par consquent, que le courant qui rsulte de cette variation dans 

 un circuit o les courants de deux membres se balanaient l'tat de repos 

 soit, pour le membre contract, direct dans (me espce comme dans la gre- 

 nouille, et inverse dans une autre comme dans l'homme. J'en viens mainte- 

 nant au second point de la Lettre. M. Matteucci, comme on l'a vu, nie le fait 

 de la variation ngative du courant musculaire dans la contraction. Tou'e- 

 fois, par une contradiction moins facile expliquer peut-tre qne celle dont 

 je viens de donner la clef, M. Matteucci rclame, en mme temps, la 

 priorit de la dcouverte qu'il considre comme illusoire. Je n'ai pas fait 

 erreur, dit-il , en affirmant avoir dmontr l'influence de la contraction et 

 de l'tat ttanique sur le courant de la grenouille, car, dans mon Mmoire 

 " publi dans la Bibliothque universelle, mai i838, j'ai dit positivement 

 >' que le courant cesse ou s'affaiblit sous l'influence des contractions tta- 

 niques excites par la noix vomique ou auiremeut, et que les signes de 

 ce courant reparaissent lorsque les contractions ttaniques sont passes. 

 Les expriences analogues celles dont parle M. du Bois- Raymond dans 

 sa Note du aS mars 1 85o ont t publies cinq ans avant les siennes. 



Voici le passage cit de la Bibliothque universelle , nouvelle srie, 

 tome XV, page 164 : " L'influence du ttanos est telle, que le courant 

 propre manque toujours lorsque la grenouille en est attaque. Nous 

 n'avons plus de contractions, ni dsignes au galvanomtre. Si l'animal 

 > a t tu par le poison , on ne russit plus en obtenir; mais si , au con- 

 traire, le ttanos a t produit par l'irritation qu'on a donne la gre- 

 1) nouille en la prparant , une fois que les convulsions sont passes , les 

 >' signes du courant propre apparaissent encore. 



