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qu'avec la premire grande priode golo{5i(|ue, les terrains palozoques , 

 vivaient trente et un ordres d'animaux sur soixante-dix-sept, ou presque la 

 moiti, nombre considrable quand on considre les causes multiplies de 

 destruction depuis cette priode si loigne de nous. 



Ces trente et un ordres sont ainsi rpartis dans les diffrents embran- 

 chements : huit ordres d'animaux rayonnes, neuf ordres d'animaux mollus- 

 ques, onze ordres d'animaux annels et trois ordres d'animaux vertbrs. 

 Ainsi les quatre grands embranchements seraient galement reprsents, ce 

 qui prouverait que tous sont ns avec la premire grande poque du monde 

 anim, sans manifester de prdominance trop marque. Ce rsultat des pins 

 positifs ne serait en aucune manire favorable l'ide trop gnralement 

 admise que les tres sont d'autant plus parfaits qu'ils se rapprochent de la 

 faune actuelle. Pour que cette hypothse ft vraie, il faudrait que tous les 

 ordres de la premire animalisation du globe appartinssent seulement aux 

 classes infrieures, ce qui n'est pas. Je crois donc que ces chiffres ont seuls 

 une grande signification dans la question ; mais avant de conclure je veux 

 discuter avec dtail ce que donnera la perfection relative des ordres dans 

 chaque embranchement pris en particulier. 



Embranchement des animaux raj-onne's. Si les tres taient d'autant 

 moins parfaits qu'ils sont plus anciens, on devrait, dans les terrains palo- 

 zoques, trouver que les ordres existants appartiennent aux moins parfaits 

 et aucun aux plus parfaits; mais il n'en est pas ainsi, car les huit ordres de 

 cette premire priode d'existence sont : les chinodermes chinides, ast- 

 rodes, ophicrodes et crinodes, les Polypiers zoanthaires et alcyonaires, 

 les Foraminifres hlicostgues et les Amorphozoaires. On voit, en effet, 

 que, sur huit ordres d'animaux rayonnes, quatre, ou la moiti, appartien- 

 nent aux chinodermes les plus parfaits et deux aux Polypiers, tandis qu'il 

 en reste seulement deux aux plus infrieurs, sous le rapport de leur orf^a- 

 nisation. Il sera prouv , par cette comparaison, que les plus parfaits des 

 animaux rayonnes sont ns les premiers sur le globe, ce qui est tout 

 fait oppos la marche croissante du dveloppement successif des organes 

 des animaux , en remontant des ges gologiques les plus anciens vers les 

 plus modernes. 



" La succession des terrains postrieurs prsente-t-elle des faits confir- 

 mant ou infirmant ces rsultats? La deuxime grande poque, les terrains 

 Iriasiques ne montrent aucun ordre nouveau. La troisime poque, les ter- 

 rains jurassiques offrent l'ordre des chinodermes crinodes libres, moins 

 avancs en perfection d'organes que les chinides et les Astrodes de la 



