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Le savant auteur du Rapport sur les travaux de M. du Bois-Reymond insiste 

 beaucoup sur cette premire et vieille question, et, en exprimant ses doutes 

 sur la valeur des efforts faits pour la rsoudre, semble dsirer des nouvelles 

 preuves pour dmontrer que ces courants organiques ne sont pas l'effet des 

 actions chimiques extrieures. Je crois donc rpondre au dsir de la Com- 

 mission en rsumant , en quelque sorte, les consquences de mes anciennes et 

 nouvelles expriences, par lesquelles j'ai toujours conclu sans hsitation, que 

 la cause du courant musculaire ne pouvait tre une action chimique extrieure 

 quelconque, mais qu'il tait fond d'attribuer cette cause aux actions chimiques 

 de l'organisme vivant. L'importante dcouverte de Nobili, qui dmontrait pour 

 la premire fois l'existence d'un pouvoir lectromoteur dans un animal , ne 

 contenait pas encore la preuve des phnomnes lectrophysiologiques gn- 

 raux et de ses relations avec les proprits et les fonctions des corps vivants. 

 Les annales de la science sont remplies de longues et patientes recherches , 

 tentes immdiatement aprs la dcouverte du galvanomtre, pour dcouvrir 

 l'lectricit dans les nerfs, dans le cerveau, dans les muscles de diffrents 

 animaux ; mais les erreurs et les incertitudes qui rsultaient ncessairement 

 des mthodes dfectueuses employes, avaient rendu striles tous ces tra- 

 vaux. Pour dmontrer incontestablement l'existence des phnomnes lec- 

 trophysiologiques gnraux et ses lois, il fallait pouvoir augmenter la 

 source organique de l'lectricit, en laissant constantes les autres causes 

 trangres qui ncessairement intervenaient dans ces expriences. C'est en 

 construisant des piles avec un grand nombre de masses musculaires prises 

 sur des animaux vivants ou rcemment tus et convenablement prpars , 

 c'est en montrant que l'intensit du courant augmente avec le nombre des 

 lments musculaires, qu'il a toujours la mme direction, quelle que soit la 

 nature du liquide des extrmits de la pile, quel que soit l'animal dont on 

 tire les muscles, quelles que soient les parties animales places aux extr- 

 mits de la pile, que j'ai dmontr l'existence d'un courant musculaire 

 dirig dans tous les animaux de l'intrieur la surface du muscle. Evidem- 

 ment ces proprits du courant musculaire excluaient la prsence des cou- 

 rants produits par des actions chimiques extrieures. lia complte vidence 

 de cette conclusion peut tre donne facilement en formant les extrmits 

 d'une pile musculaire avec des parties animales identiques, telles que les 

 deux cuisses entires de la mme grenouille : dans ce cas, les lames du gal- 

 vanomtre plongent dans le mme liquide qui est en contact avec les mmes 

 parties animales, et le courant a la mme intensit et la mme direction 



