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rieur absorbe chaque anne environ 120 millions de kilogrammes, et, dans 

 un avenir peu loign sans doute, la consommation du sucre doit s'accrotre 

 beaucoup; elle pourrait mme tre triple chez nous, si l'on en juge par les 

 progrs qu'elle a faits chez plusieurs nations voisines. Tous les moyens de 

 rendre les oprations moins chanceuses et les produits plus purs concou- 

 rent ce but (i). 



Depuis quarante ans, nos habiles manufacturiers, au prix d'essais per- 

 svrants, varis et dispendieux, ont introduit des perfectionnements re- 

 marquables dans les sucreries indignes et dans les raffineries. Cependant il 

 reste encore des problmes rsoudre et des progrs faire en France , et 

 plus encore dans nos colonies; car on obtient seulement en moyenne les 

 0,6 du sucre que contient la betterave, et peine les o,4 de la quantit, 

 presque double cependant, que renferme la canne; aussi les tentatives de 

 nos chimistes manufacturiers sont-elles en ce moment plus actives que ja- 

 mais, et Ion peut esprer que bientt le produit de l'extraction en grand 

 s'approchera beaucoup des limites assignes par la science. 



" Parmi ls circonstances qui offrent les plus graves obstacles la rali- 

 sation du maximum de produit, on doit compter surtout la composition 

 trs- complexe des jus de la betterave et de la canne sucre; composition 

 instable, d'ailleurs, et variable, en outre, suivant la nature des sols, les sai- 

 sons et l'poque des rcoltes. 



Fies principes immdiats qui engendrent des ferments , ceux qui dve- 

 loppent des substances coloi'es ou visqueuses occasionnent souvent l'altra- 

 tion du sucre et amnent encore une complication de phnomnes trs-dfa- 

 vorables pour son extraction. Un grand nombre de ractifs ont t essays, 

 soit dans les laboratoires, soit dans les usines, pour sparer ces substances 

 nuisibles; mais deux seulement des agents chimiques sont rests dans la pra- 

 tique : la chaux hydrate, qui rend insolubles plusieurs matires albumi- 

 noides et pectiques, et le charbon d'os, qui enlve l'excs de la chaux, une 

 partie des substances colorantes et quelques autres matires trangres. 



En 181 1, M. Barruel, chef des travaux chimiques de la Facult de M- 

 decine, indiqua, dans une Note insre au Moniteur^ l'emploi de l'acide 

 carbonique pour prcipiter la chaux du jus de betteraves et dfqu, comme 



(i) La consommation en Angleterre et en Ecosse est de i5 kilos par individu, ou quatre 

 fois et demie plus forte qu'en France; en Hollande, la consommation dpasse 8 kilos ou 

 deux fois et demie la quantit employe chez nous ; Paris, on consomme 10 kilos par tte 

 ou trois fois plus que la moyenne de la consommation du sucre en France. 



