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mcanique de la similarit des parties, parait y avoir t bien puissrnte. 

 Car les consquences de cette loi abstraite se voient, en effet, ralises avec 

 une prdominance incontestable, dans la gnralit des produits de la cris- 

 tallisation. Elle semble exprimer le cours ordinaire et rgulier du phno- 

 mne; de sorte que les formes qu'on lui voit permettre ou exclure, dans 

 chaque cristal de dimension sensible, fournissent les indications les plus vi- 

 dentes, comme aussi habituellement les plus sres, pour dcouvrir son type 

 gnrateur. Toutefois, on rencontre des cas nombreux, o la cristallisation 

 y droge; non pas en prsentant, sur tel ou tel lment du cristal, quelque 

 particularit isole que l'on puisse imputer des circonstances accidentelles; 

 mais en offrant, au contraire, un ensemble symtrique d'effets dissym- 

 triques, qui se correspondent , avec une diversit rgulire et constante, sur 

 les plages diamtralement opposes du cristal. Hay avait aperu et signal 

 ces exceptions, qu'il assimilait ce qui arrive dans les plantes, lorsque 

 l'on y voit occasionnellement avorter un certain nombre des organes que 

 les lois gnrales de la vgtation leur assignent; et il les attribuait des 

 influences indpendantes de l'attraction molculaire, par exemple la pola- 

 rit lectrique. Mais le phnomne a beaucoup plus d'importance qu'il ne le 

 croyait. Dans de tels cas, si l'on considre le systme total de facettes secon- 

 daires, toujours en nombre pair, que la loi de symtrie aurait exiges ou 

 permises, on trouve que la moiti juste de ce nombre y manquent, ou s'y 

 trouvent remplaces par d'autres dissemblables, soit en drivation , soit en 

 grandeur, leurs opposes. Quoique Haiiy ait eu l'occasion de voir, et de 

 signaler, presque toutes les individualits de ces formes rgulirement incom- 

 pltes, il semble n'avoir pas aperu ce que leur drogation la loi de sym- 

 trie, avait elle-mme de symtrique et de gnral. C'est ce qu'a fait depuis 

 un clbre cristallographe allemand, M. Wiss, en ramenant l'tude com- 

 pare des cristaux dpendre de conceptions gomtriques plus abstraites , 

 qui font plus aisment dcouvrir leurs rapports d'ensemble. 11 a dsign ce 

 remarquable phnomne par le nom gnral d'kmidrie^ qui est aujourd'hui 

 adopt universellement, dans l'acception qu'il lui adonne. Les cristallo- 

 graphes ont dtermin depuis, par le calcul, toutes les circonstances go- 

 mtriques, dans lesquelles il peut mathmatiquement se produire; mais ils 

 ont beaucoup moins cherch dcouvrir les rapports physiques, ou mca- 

 niques, qu'il peut avoir avec la constitution des particules cristallines mmes. 

 En se dirigeant vers ce but, M. Pasteur a t conduit sa premire dcou- 

 verte. Il en a fait depuis l'objet constant de ses travaux; et c'est galement 

 sous ce point de vue que nous devons surtout envisager ceux qu'il vous pr- 



