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dans les molcules qui possdent ce pouvoir, parat tre d'une nature sp- 

 ciale, puis(|n'il s'est trouv jusqu'ici exclusivement appartenir des produits 

 complexes , labors par l'organisme vivant. On n'a donc aucune difficult 

 comprendre, que de telles molcules impriment aux cristaux qu'elles 

 forment, des modifications que d'autres pourraient galement produire, 

 sans leur tre, en tout, pareilles; et consquemment sans possder la mme 

 spcialit optique dont elles sont doues. A cela, il faut joindre une remarque 

 trs-curieuse de M. Pasteur. C'est que, dans le petit nombre de substances 

 dpourvues de pouvoir rolatoire, o l'on a jusqu'ici observ l'hmidrie 

 non superposable, l'impossibilit de la superposition ne tient qu' une dis- 

 semblance d'angles didres extrmement faible; de sorte qu'on pourrait la 

 dire gomtrique , plutt que physique. Les observations ultrieures feront 

 voir, si l'hmidrie non superposable ne deviendrait un indice assur du pou- 

 voir rotatoire , que dans les cas o les conditions angulaires qui l'tablissent, 

 dpassent certaines limites d'amplitude. 



'1 Nous venons d'analyser, ce que l'on pourrait appeler la partie cristallo- 

 graphique du Mmoire de M. Pasteur. Nous allons maintenant en considrer 

 la partie chimique. Elle n'est pas moins intressante que l'autre. 



Voici d'abord le point de vue o il se place. Lorsque les groupes ma- 

 triels qui constituent les molcules d'un corps , possdent le pouvoir rota- 

 toire, l'existence de ce pouvoir n'est pas attache, par une condition de 

 ncessit absolue, l'ensemble total du systme qu'elles composent. Cet en- 

 semble dtermine seulement le sens, et l'intensit de l'action. La preuve, 

 c'est qu'on peut faire varier volont ces deux effets, en mettant le groupe 

 actif, dj form, en prsence d'autres groupes matriels, mme inactifs, 

 avec lesquels il peut se combiner chimiquement, sans dcomposition. Car 

 le systme molculaire rsultant, conserve le pouvoir rotatoire, qui se trouve 

 modifi seulement quant aux deux particularits prcites. Il est bien en- 

 tendu que ces combinaisons, comme aussi les variations de pouvoir qui eu 

 rsultent, s'effectuent sous la condition que les groupes molculaires sont 

 mis en prsence l'tat liquide, de manire pouvoir ragir librement, et 

 tous ensemble, les uns sur les autres, dans l'espace total o ils sont rpartis. 

 Rciproquement, si l'on retire de la combinaison, la substance individuelle- 

 ment inactive qu'on y avait introduite, le groupe actif, non dcompos, 

 reparat avec le mme pouvoir qu'il avait primitivement. D'aprs cela, 

 quand un produit organique dfini, dou du pouvoir rotatoire, a t ainsi 

 obsetv, dans l'tat de composition complexe que la nature lui donne, ce 

 doit tre une tude bien curieuse que d'essayer de lui enlever un ou plu- 



