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faillible; quand on l'invoque, on est tenn dmontrer snr qnoi elle s'exerce 

 et ce qu'elle fait. Or, dans le sujet qui nous occupe, personne n'a signal ni 

 les lments qui se combinent , ni les produits qui se forment. 



11 II y a mme sur ce point une distinction ncessaire : si le courant 

 propre est le rsultat d'une action chimique, n'est-il pas important de savoir 

 si c'est une action chimique intrieure ou extrieure? C'est--dire, si c'est 

 une simple raction de^^ lments organiques constitutifs les uns sur les 

 antres, sans influence ni concours d'aucun agent pondrable tranger, ou si 

 c'est une.aciion exerce sur le corps organique par les milieux extrieurs 

 qui sont en contact avec lui. , 



" Dans ce dernier cas, la grenouille galvanique, ou le corps organis en 

 gnral , serait simplement analogue un couple zinc et cuivre qui ne pos- 

 sde pas en lui-mme la puissance de dvelopper de l'lectricit , et qui 

 doit, pour recevoir cette puissance, tre mis en contact avec un acide ou 

 un autre milieu conducteur capable de se combiner avec lui. 



Dans le premier c'as , au contraire , le corps organis possderait par 

 lui-mme la puissance de faire natre des courants; il la possderait, soit 

 par sa nature, soit par sa structure, soit par la raction chimique de ses 

 lments propres et constitutifs. 



C'est ainsi que nous sommes forcment ramens au dbat primitif qui 

 eut lieu entre Galvani etVolta; le terrain n'est plus le mme, les arguments 

 et les preuves ont chang de caractre, mais au fond c'est la mme pense. 



Il faut remarquer, de plus, que celte distinction ne s'applique pas 

 seulement aux phnomnes qui nous occupent ici, mais qu'elle s'applique 

 encore aux poissons lectriques eux-mmes, c'est--dire, en gnral, tous 

 les phnomnes lectrophysiologiques qui ne sont pas le rsultat vident 

 d'une lectricit dont la source est au dehors, et que l'on fait artificielle- 

 inent passer dans les corps organiss. 



L'lectrophysiologie est peine naissante, elle touche des phao- 

 mnes infiniment complexes qui semblent tre l'un des liens qui unissent 'a 

 nature inorganique avec la nature organique, elle ne peut pas avoir moins 

 que les autres sciences exprimentales l'obligation imprieuse d'explorer, 

 avec les soins les plus mthodiques et les plus rflchis, le terrain sur lequel 

 elle se propose d'difier. 



" C'est pour cela que nous insistons sur cette premire et vieille ques- 

 tion : les courants qui se manifestent dans les tissus l'tat de vie ou de 

 survie ont-ils une cause extrieure ou intrieure, une cause connue ou in- 



connue? 



C. K., i85o, a"' Semestre. {T. XXXI, M" 3 ) 



