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compltement la direction , l'intensit et tous les autres caractres des cou- 

 rants organiques. 



Il y a donc l une seconde question rsoudre, question gunifc 

 dans laquelle il ne faut pas perdre de vue qu'il n'y a pas seulement cher- 

 cher la ciiuse des courants que l'on observe dans les nerfs et dans 1rs 

 muscles, mais qui! y a en outre deux phnomnes expliquer, savoir : 

 l'affaiblissement intermittent qu'prouve le courant musculaire pendant la 

 contraction du muscle, et la modification qu'prouve le courant nerveux 

 pendant l'excitation du nerf. 



>' Nous devons, de plus, faire une remarque d'une autre nature: les lois 

 donnes par M. du Bois-Reymond se rapportent, en {jnral, soit des 

 lambeaux de muscles et de nerfs adhrents un tre dont la vie est dou- 

 loureuse, soit des portions dtaches dont la sparation est assez rcente 

 pour qu'elles conservent encore quelque chose de ce que l'on appelle la 

 sensibilit organique. Mais les coups du scalpel sont-ils sans influence? 

 La mutilation elle-mme n'enlre-t-elle pour rien dans les phnomnes 

 que l'on observe? Les liquides exsuds, altrs, transports par endosmose 

 ou autrement, n'y prennent-ils aucune part? Ces questions mritent un 

 srieux examen; il faut les discuter et les rsoudre avant de conclure du 

 fragment l'ensemble, de la partie au tout. Ici, l'induction seule est im- 

 puissante, il faut des preuves, des preuves positives pour tre autoris 

 tendre au systme musculaire entier, et surtout au systme nerveux consi- 

 dr dans toute son intgrit, ce qui se manifeste dans une portion de nerf 

 prise part, et qui vient de subir l'action des ciseaux. 



" Ainsi, en rsum, notre opinion sur la cause des courants organiques rn 

 gnral est la suivante : celte cause est inconnue. 



" 1. Il est probable que ces courants ne rsultent pas d'une action chi- 

 mique extrieure; 



2. Il n'est pas dmontr qu'ils rsultent d'une action chimique int- 

 rieure; c'est l une question rsoudre, et, suivant qu'elle recevra une 

 solution positive ou ngative , les consquences ultrieures prendront des 

 caractres trs-diffrents. 



>i Revenons maintenant au courant qui semble i-sulter de la contraction 

 du bras. 



Voici les lments de la discussion : 



1. Si, d'aprs les expriences mentionnes da is la sixime proposition 

 (des faits observs par M. du Bois-Reymond), une grenouille ne donne pas 



