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J'ai donc cru devoir renoncer mon premier plan; je ne le suivrai stric- 

 tement qu'en ce qui concerne la photomtrie. Pour les autres travaux, je les 

 communiquerai l'Acadmie, tout inachevs qu'ils soient. Je dcrirai seu- 

 lement les moyens que j'avais imagins pour rsoudre les questions qu'ils 

 soulvent. Je mettrai mme mes appareils la disposition des jeunes obser- 

 vateurs qui l'tat de leurs yeux permettra d'achever ce que je ne puis 

 continuer. 



J'ai eu ds ma jeunesse l'habitude, bonne ou mauvaise, de travailler, pour 

 ainsi parler, sur la place publique , de mettre sans rserve au courant de 

 mes expriences des amis et mme des indiffrents; il serait donc possible 

 (lue, parmi les personnes qui m'coutent, quelques-unes eussent connais- 

 sance de plusieurs des rsultats que je vais noncer. En tous cas, je ferai 

 remarquer que ces rsultats je ne les ai jamais publis moi-mme, et qu'il 

 doit m'tre bien permis d'indiquer par quelle voie on pourra les perfec- 

 tionner et les faire entrer dfinitivement dans le domaine de la science. 



Aprs ce prambule, M. Arago a rapport les expriences qu'il faisait 

 dj en i8i5 sur la rfraction de l'eau entre -+- lo degrs et zro ; il a indi- 

 qu les moyens d'observations qu'il mettait en usage, et qui, aujourd'hui, 

 pourront tre remplacs avec avantage par un point dirig sur les bandes 

 obscures de Fraunhoffer ; mais , a remarqu l'auteur, mme par ce moyen 

 d'observations perfectionnes, on aura peut-tre de la peine reconnatre 

 si la loi de la rfraction croissante entre -f- lo degrs et zro prouve un 

 changement brusque -f- 4 degrs, temprature du maximum de densit. 



Il faudra donc recourir un moyen de mesurer la rfraction plus exact 

 que l'observation des dviations angulaires ; ce moyen est tout trou v : il suffit 

 de faire interfrer les rayons ayant travers des tubes de mme longueur, 

 et renfermant de l'eau diffrentes tempratures. Mais comment, avec des 

 tempratures dissemblables, les tubes accoupls peuvent-ils avoir la mme 

 longueur? M. Arago a mis sous les yeux de l'Acadmie un appareil dans le- 

 quel la condition d'galit de longueur, quelles que soient les tempratures 

 comparatives des liquides renferms dans les tubes, se trouve compltement 

 ralise. Avec cet appareil, il sera facile de soumettre une preuve exp- 

 rimentale cette ide sur laquelle Poisson fondait sa thorie des phnomnes 

 capillaires : que les liquides n'ont pas la mme densit prs de leur surface 

 extrieure, et dans le voisinage des corps qui les renferment, que dans 

 leur intrieur. 



Le mme moyen d'observations, l'interfrence de la lumire qui a tra- 

 vers deux tubes renfermant un liquide, pourrait galement servir dter- 



