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200 ou 3oo mtres de l'observateur, on suspend un fil plomb distant de la 

 base de 8 centimtres (on se rappelle que c'est la distance du centre de l'ob- 

 jectif directeur l'axe du microscope); l'chelle du second microscope tant 

 alors rendue horizontale , l'observateur se place un peu en arrire du pre- 

 mier microscope et rej^arde le fil plomb avec une petite lunette qui est 

 place de telle sorte, qu'une moiti environ de l'objectif de cette lunette est 

 masque par l'objectif directeur du premier microscope. La partie de l'ob- 

 jectif de la lunette qui est reste dcouverte reoit les rayons venant direc- 

 tement du fil plomb , tandis que la partie masque reoit les rayons ma- 

 ns de l'chelle d'ivoire aprs qu'ils ont travers l'objectif directeur et qu'ils 

 en sont sortis parallles, l'chelle d'ivoire tant au foyer de cet objectif 

 directeur. T/observateur voit ainsi l'image du fil plomb sur les divisions 

 de l'chelle d'ivoire au lieu mme o cette chelle est rencontre par la ligne 

 qui va du fil plomb au centre de l'objectif directeur; il peut , par cons- 

 quent, apprcier la quantit dont la ligne qui joint les axes des microscopes 

 s'carte de la direction de la base. Cette dviation donne lieu une correc- 

 tion toujours excessivement petite et trs-facile calculer. 



La mesure d'une base exige plusieurs jours; on peut, d'ailleurs, dans 

 le cours d'une journe, tre forc par diverses causes de suspendre l'opra- 

 tion : il tait donc impartant d'avoir, pour ces cas, des repres certains, in- 

 variables, d'o l'on pt partir pour continuer l'opration. Voici comment 

 M. Porro y pourvoit. Il fait solidement ficher eu terre, trs-peu prs dans 

 le prolongement de l'axe du dernier microscope, un pieu sur le sommet du- 

 quel il enfonce une vis tte plate; sur cette tte de vis il pratique un petit 

 trou conique, puis, suivant le procd employ au dbut de l'opration, il 

 dtermine la quantit dont le trou est en de ou au del de la projection 

 verticale de l'axe du dernier microscope. '-. 



M. Porro suppose que la tige de sapin , avec laquelle il mesure les in- 

 tervalles successifs des microscopes, n'prouve aucune variation par suite des 

 changements de la temprature et de l'tat hygromtrique de l'air; la Com- 

 mission n'a pas pu faire dexpriences pour apprcier cette assertion. Si le 

 gnral Roy a trouv que le sapin est soumis aux influences atmosphriques 

 et en reoit des modifications irrgulires, il faut se rappeler que ses rgles 

 n'taient pas, comme le sont celles de M. Porro, huiles et recouvertes 

 d'un vernis qui pt les prserver de l'action de l'humidit. Ces prcautions 

 sont loin d'tre sans utilit; de Zach et Plana, aprs les avoir prises, ont pu 

 se servir de rgles de sapin et en obtenir des rsultats satisfaisants. Pour 

 prouver que des verges de sapin convenablement prpares ne changent 



