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XXVI. Il n'y a pas de ligne nettement ni universellement tranche entre 

 notre poque dite actuelle ou historique , et les poques anciennes ou go- 

 logiques. Notre poque diffre peut-tre moins de la prcdente que celle-ci 

 ne diffre de celle laquelle elle semble avoir succd immdiatement. Ainsi, 

 en fait, les terrains tertiaires diffrent plus des secondaires qu'ils ne dif- 

 frent de ceux qui se constituent maintenant. 



XXVII. Depuis l'apparition des premiers fossiles, les conditions astro- 

 nomiques , mtorologiques , physiques et physiologiques n'auraient pu 

 changer que par transitions gradues et inapprciables, et elles n'auraient pu 

 modifier les formes des tres. 



XXVIII. Des premires propositions prcdemment exposes il rsulte 

 videmment que la surface de la terre n'a pas toujours t habitable, et des 

 dernires propositions, que depuis la cration elle n'a pas cess de l'tre. 

 Mais on ne peut, jusqu' prsent, dduire de l'ensemble des faits go- 

 logiques l'poque de la cration , dcider si elle a t instantane et univer- 

 selle, ou successive et locale, dire si les tres les plus simples dans chaque 

 groupe ou type ont prcd ceux dont l'organisation nous semble plus par- 

 faite; s'il y aurait eu plusieurs crations indpendantes qui auraient suivi 

 l'anantissement complet des tres prcdemment crs : questions que 

 beaucoup de personnes croient pouvoir cependant trancher, en invoquant 

 des faits mal interprts sans doute, 



>i XXIX. L'tude physiologique compare des tres de tous les ges con- 

 duit faire voir qu'avec ceux actuellement existants, ils constituent un grand 

 ensemble, un grand uvre dont toutes les parties sont lies et coordonnes 

 d'aprs un plan unique qui n'a pu tre successivement conu et, pour ainsi 

 dire, modifi au fur et mesure de besoins et de circonstances imprvues. 



XXX. Dans la chane non interrompue des espces, celles dites an- 

 ciennes ou perdues et celles dites nouvelles ne viennent pas se placer les 

 unes en tte et les autres la fin de la srie; elles sont, au contraire, entre- 

 mles de telle sorte, que des lacunes observes par les naturalistes parmi 

 les tres vivants ont t remplies par des fossiles, comme des hyatus entre 

 les divers fossiles peuvent tre combls par des tres vivants. 



XXXI. Tenter, comme on l'a fait frquemment dans d'excellentes in- 

 tentions, de faire concorder les phnomnes gologiques avec la lettre des 

 critures sacres, est, selon moi, une erreur aussi nuisible aux intrts de la 

 religion qu'elle l'est aux progrs de la science. 



XXXII. Le mot Diluvium, introduit dans l'tude du sol pour reprsenter 

 l'ensemble des tmoignages qu'aurait laisss sur la terre le dluge de la Ge- 



