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sente encore aujourd'hui. Car c'est de l, qu' nos yeux, ils tirent leur prin- 

 cipale importance. 



11 s'est attach, d'abord, spcifier exactement les caractres propres de 

 rhmidrie que prsentaient les cristaux de ses deux acides constituants du 

 racmique, ainsi que les nombreuses combinaisons salines crislallisables, 

 toutes doues comme eux de pouvoir rotatoire, dans lesquelles il les avait 

 sparment enjjags. L'tude comparative de tous ces produits, lui fit re- 

 connatre la ncessit de partager les formes hmidriques en deux grandes 

 classes, qu'il distingue par les dnominations de siiperposables, et de non 

 superposables. Voici le motif de cette sparation. 



Prenez un cristal hmidrique quelconque, appartenant une sub- 

 stance dont vous aurez reconnu la forme primitive; et l'ayant plac devant 

 vous, dans une position fixe, restituez-lui par la pense les facettes qui lui 

 manquent, pour que la loi de symtrie s'y trouve satisfaite. Puis, suppri- 

 mez-y fictivement les facettes relles, et ne lui laissez que les idales. Vous 

 obtiendrez ainsi un second cristal, qui sera encore individuellement hmi- 

 drique; et qui, dplus, appartiendra encore la mme substance, soit en fait, 

 si la nature le ralise , soit par drivation gomtrique , si elle ne vous le pr- 

 sente pas. Or, dans certains cas, ce second cristal ne sera autre chose que le 

 premier, qui aurait tourn angulairement , d'un certain nombre de degrs , 

 autour d'un de ses axes; de sorte qu'il deviendra compltement identique 

 et superposable celui-l, si vous lui imprimez ce mme mouvement angu- 

 laire, en sens oppos. C'est l ce que M. Pasteur appelle, une hmidrie super- 

 posable. Mais, dans d'autres cas, le cristal fictif, en quelque sens qu'on le 

 tourne, ne se trouvera jamais identique et superposable au rel. Il lui sera 

 seulement symtrique, en prenant ce mot dans l'acception que les gomtres 

 lui donnent; c'est--dire qu'il sera l'image de l'autre vue dans un miroir. 

 C'est l ce que M. Pasteur appelle, hmidrie non superposable. 



Ce dernier genre d'hmidrie est le moins ordinaire. Or c'est celui 

 qu'ont prsent les deux acides tartriques, droit et gauche j de M. Pasteur, 

 ainsi que tous les sels, galement dous de pouvoir rotatoire qu'il en a d- 

 rivs , lorsque le caractre hmidrique s'y laissait apercevoir. La mention 

 de cette rserve est essentielle; car l'absence du signe n'entrane pas I im- 

 possibilit absolue de sa manifestation. L'exprience apprend en effet que, 

 parmi les cristaux d'une mme substance , on en trouve occasionnellement 

 qui sont pourvus de facettes hmidriques , tandis que sur d'autres , sem- 

 blables dans tout le reste de leur ensemble, ces facettes manquent, ou sont 

 toutes dveloppes simultanment, comme l'exigerait la loi de symtrie. 



