( 77 ) 

 stance dtermine peut changer beaucoup avec la nature de la chaleur inci- 

 dente; dans d'autres enfin, on parat avoir entrepris de mesurer la grandeur 

 absolue de l'absorption calorifique. Les premiers sont dus MM. Ritchie et 

 Dulong. Nous les avons discuts en d'autres Mmoires, et depuis nous avons 

 nous-mmes dduit de nos expriences sur la rflexion et sur l'mission de 

 la chaleur un assez grand nombre de vrifications du principe qu'ils se pro- 

 posaient d'tablir. Mais il faut bien remarquer que ce principe , l'aide du- 

 quel on rend compte de la stabilit de l'quilibre calorifique dans une enceinte 

 dont tons les points, primitivement mme temprature, n'prouvent ni gain 

 ni perte extrieure, est applicable seulement lorsque la chaleur qui traverse 

 les surfaces des diffrents lments est, dans le cas de l'absorption , de mme 

 nature que dans celui de l'mission. On ne peut donc en dduire la mesure 

 des pouvoirs absorbants que pour la chaleur basse temprature, parce que 

 jamais on n'a mesur les pouvoirs missifs des corps ports riucandescence. 



' Quant aux expriences par lesquelles MM. Baden Powel d'abord, et 

 Melloni ensuite, ont tabli que la proportion de chaleur absorbe varie avec la 

 nature de la source : elles sont d'une parfaite nettet. Nous ajouterons seu- 

 lement que nous avons gnralis la vrit qu'elles mettent en vidence, en 

 faisant voir que les pouvoirs rflecteurs des mtaux polis, et par suite les 

 pouvoirs absorbants qui en sont complmentaires, prouvent de grandes 

 variations quand on change la nature des faisceaux calorifiques incidents. 



Leslie, seul, a propos une mthode pour la mesure des pouvoirs ab- 

 sorbants. Il recouvrait successivement des substances essayer la boule d'un 

 thermomtre sur lequel il concentrait la chaleur d'une source constante, et 

 comparait les excs stationnaires de sa temprature sur celle de l'enceinte. 

 Mais on a dj fait remarquer que cette mthode est fautive, et il en est de 

 mme de toutes celles qui , la diffrence prs des appareils thermoscopiques, 

 n'en sont que la reproduction. 



Il existait donc une lacune sur ce point important de la thorie de la 

 chaleur rayonnante. Nous avons cherch la combler, et nous allons exposer 

 avec quelques dtails la mthode que nous avons suivie et les rsultats aux- 

 quels elle nous a conduits. 



I) Lorsque, dans une enceinte temprature z, un thermomtre est arriv, 

 sous l'action d'une source constante, un degr stationnaire d , la quantit de 

 chaleur que, dans l'unit de temps, il gagne par son change avec la source, 

 est prcisment gale celle qu'il perd par le contact de l'air et par son 

 change avec le reste de l'enceinte. Or, quand la source est une tempra- 

 ture trs-leve, ce que le thermomtre met vers elle est ngligeable par 



