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lopps que les Trilobites, dans des couches situes presque la base des 

 terrains fossilifres, restreint considrablement le champ des variations pro- 

 gressives dont il s'agit, quoique l'apparition tardive des Oiseaux et des Mam- 

 mifres semble indiquer qu'elles n'ont pas t tout fait nulles. Il reste 

 examiner si ce dveloppement progressif de la nature organique s'est rduit 

 l'apparition rcente des classes qui sont doues de l'organisation la plus 

 complte , ou si l'on peut remarquer des indices d'un perfectionnement 

 graduel dans l'organisation des classes qui ont exist ds les priodes 

 gologiques les plus anciennes auxquelles nous puissions remonter. 



Si un pareil dveloppement a rellement eu lieu , il serait utile de le 

 dfipir avec prcision, et, soit qu'on admette qu'il a exist ou qu'on admette 

 seulement qu'il y a eu dans les formes de chaque classe d'tres organiss 

 une variation exprime par l'ordre dans lequel on rencontre les espces de 

 cette classe dans les terrains successifs, on peut se demander si ces change- 

 ments ont tenu simplement ce que les espces ont t cres dans un cer- 

 tain ordre indpendant de toute loi assignable, ou s'ils ont t en rapport 

 avec des modifications, soit brusques, soit graduelles, dans la nature des 

 milieux ambiants, c'est--dire dans la composition et dans la temprature 

 de l'atmosphre et de la mer, ou bien enfin si la succession des tres orga- 

 niss laisse entrevoir quelques traces d'une variation inhrente la nature 

 de l'organisation elle-mme et indpendante de la composition constante ou 

 variable des milieux ambiants. 



Dans le cas o certaines modifications de l'organisation se seraient effec- 

 tues d'une manire indpendante des variations de composition possibles 

 de l'atmosphre et de la mer, on aurait examiner si elles se sont effectues 

 simultanment et avec la mme rapidit sur toute la surface du globe , mal- 

 gr les diffrences de climat des diverses parties de cette surface; question 

 importante, puisqu'elle implique celle de la simultanit de dpt des ter- 

 rains qiji , sur des points diffrents du globe , renferment des fossiles 

 analogues. 



Une autre question importante aussi sous ce point de vue, et qui a t 

 plus d'une fois agite, est celle de savoir si certaines espces se seraient 

 rapproches de l'quateur par l'effet d'un refroidissement progressif de la 

 surface du globe. 



C. R.,t85o"aW?Semir<!. (T XXXI. NoaS.) . "O 



