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Je me suis particulirement occup , pendant ce voyage , des diverses 

 cultures de la rgion des Oasis, et principalement du dattier. Je me 

 propose de continuer dans la haute Egypte l'tude de cette intressante 

 question. 



Un fait qui se rapporte la gographie botanique, et qui est digne de 

 remarque , est le retard de la vgtation dans les Oasis sur la vgtation dans 

 le dsert, retard amen par l'ombre protectrice des dattiers, dont l'pais 

 rempart assure de plus l'avenir des espces botaniques en arrtant les 

 trombes de sable qui, dans le Sahara, viennent parfois effacer, sur un 

 espace de plusieurs journes de marche et pour une priode d'un demi- 

 sicle, toute trace de vgtation. 



Les Oasis , qui suivent, en gnral , le cours d'une rivire sans issue, ou 

 de quelque ravin que le sable ne tarde pas tancher, offrent, comme les 

 plus riches plaines de la Lombardie, le spectacle de plusieurs cultures 

 superposes. 



Au-dessous du palmier dgl , plant en quinconce et environn sa 

 base d'un pidestal de terreau o se logent ses racines adventives , se pr- 

 sentent les orangers couverts presque toute l'anne de leurs fruits, l'olivier, 

 le figuier, l'abricotier, le pcher; d'un dattier l'autre serpente la vigne; et 

 plus bas, enfin , on aperoit le piment, les fves, le dourah , l'orge, le henn, le 

 tabac , tenus dans une constante humidit par la plus habile irrigation. Outre 

 le dattier mle, dokkar, j'ai reconnu environ trente* varits principales 

 de dattiers, parmi lesquelles j'indiquerai en passant le men akher qui donne 

 des fruits de la longueur du doigt, et dont la raret et le prix sont tels, que 

 le bey de Tunis est peu prs le seul qui puisse en manger; 



lie dgl, le plus lev et le plus majestueux, dont le fruit est ordinai- 

 rement transport en Europe ou consomm dans le pays par la classe aise; 



Le halig, qui fournit la nourriture des pauvres et des esclaves; 



Enfin, l'ammeri et le saroti, dont les rgimes, rarement fconds, pr- 

 sentent souvent des dattes courbes sur elles-mmes par l'atrophie du noyau, 

 et auxquelles les Arabes donnent le nom de sich : c'est de l que nous est 

 venue la fable des dattes sans noyau. Les dattes de ces deux varits, qui 

 sont fcondes, sont donnes aux chevaux et aux btes de somme en l'ab- 

 sence de l'orge qu'ils prfrent toujours. 



J'ai enfin recueilli, quant la gographie de l'intrieur de l'Afrique, 

 des renseignements fort intressants de la bouche des marchands arabes des 

 Djellab (trafiquants d'esclaves), et de beaucoup de noirs que j'ai questionns 

 ce sujet. 



