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rents : la distinction et la classification des espces, ou le point de vue zoolo- 

 gique; et leurs rapports avec les terrains, ou le point de vue gologique. En 

 cela, M. Gervais n'a fait que suivre les traces et le plan adopt par l'auteur 

 des Recherches sur les ossements Jbssi les. L'ge relatif des crations, les faunes 

 contemporaines et leur succession, en rapport avec les terrains, sont autant 

 de questions discutes, pour la premire fois, dans cet immortel ouvrage, 

 avec des donnes suffisantes, pour pouvoir commencer l'instruction du grand 

 procs sur l'histoire des rvolutions de notre globe. 



Les premires de ces donnes devaient venir de la juste dtermination 

 des espces fossiles , et de leur comparaison avec les espces vivantes. Les 

 secondes devaient tre fournies par la connaissance de la nature des ter- 

 rains de sdiment ou autres, dans lesquels ces restes fossiles ont t enfouis 

 et conservs, et de la superposition de ces terrains, indiquant leur ge relatif 

 et celui des diverses faunes qu'ils reclent. 



Pour l'ordre suivre dans ces dernires recherches, la Description 

 gologique des environs de Paris, par G. Cuvier et Al. Brongniart, restera 

 toujours comme le premier et le plus parfait modle. 



Disons encore, afin d apprcier avec plus de justesse les travaux subs- 

 quents, que les grands principes de la palontologie ou de la connaissance 

 des restes organiques , ont t poss, par G. Cuvier, dans ce mme ouvrage 

 des Recherches, etc., dans lequel apparaissait une science nouvelle. On y 

 trouve clairement tablis les rapports de cette science avec la golopie. 

 On y est surtout frapp des lumires qu'elle rpand, pour ainsi dire en 

 naissant, sur l'histoire des divers changements successifs de notre plante; 

 changements que l'on peut appeler, le plus souvent, des rvolutions, parce 

 qu'on y dmontre qu'ils en ont modifi plus ou moins compltement et subi- 

 tement la surface, dans une tendue variable, en dtruisant ses habitants; 

 dont nous trouvons les restes enfouis dans de nouvelles couches minrales 

 qui sont venues recouvrir les anciennes. 



> Ces principes la fois zoologiques et palontologiques et leurs rap- 

 ports avec la gologie une fois tablis, les savants qui devaient se diriger 

 dans ce vaste champ d'observations, pour en tudier les dtails infinis, n'a- 

 vaient plus qu' suivre le modle qui leur avait t donn par l'esprit si 

 minemment logique de G. Cuvier. C'est ce qu'ont fait tous ceux qui ne 

 se sont pas gars dans cette carrire nouvelle. M. P. Gervais est de ce 

 nombre. 



L'tude des Pachydermes fossiles, sujet plus particulier de son M- 

 moire, est du plus haut intrt par le nombre des genres et des espces que 



C. H., 1849, 2 mt Semestre. (T. XXIX, N"81.) 78 



