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difficult. Dans toutes les substances qui n'appartiennent pas exceptionnel- 

 lement au systme rgulier, la cristallisation dveloppe des actions polari- 

 santes, dont les effets devront se combiner avec les phnomnes rotatoires, 

 peut-tre les dnaturer, ou les anantir, except dans certaines directions 

 spciales. C'est ce que l'on voit dans le quartz; et quelques essais, tents sur 

 des cristaux de sucre de cannes, rendent trs-prsumable que la mme 

 prdominance y existe. Les physiciens pratiques sentiront aisment que la 

 chance d'chapper des difficults si diverses, supposerait une runion de 

 circonstances tellement exceptionnelles, quelle est peu esprer. 



Ceci nous conduit, par exclusion, reconnatre que le seul moyen effi- 

 cace de rsoudre le problme, consiste mettre les substances actives dans 

 des conditions o elles se trouvent la fois, solides, transparentes, et amor- 

 phes. On y russit avec facilit pour le sucre de cannes, par la prparation 

 usuelle qui en fait ce qu'on appelle vulgairement du sucre d'orge. Quand il 

 est ainsi modifi, on le verse bouillant dans de petites cuves rectangulaires, 

 dont les parois sont formes par des glaces minces, faces parallles, 

 dpourvues d'action polarisante propre. Aprs le refroidissement, il offre 

 toutes les conditions requises pour l'observation optique. On a pu ainsi 

 constater, non-seulement que le pouvoir rotatoire molculaire y persiste dans 

 l'tat solide, mais encore que ce pouvoir, tel qu'on l'observe alors, se re- 

 trouve de mme sens, et sensiblement de mme intensit, dans les solutions 

 aqueuses que l'on peut former avec les masses solidifies (i). Cette exprience 

 levait compltement l'objection qui avait t pose. Si l'on s'tonne que l'on 

 ait t si longtemps s'en aviser, je rendrai la chose encore plus surpre- 

 nante en disant que, jusqu' ce jour, on n'avait fait aucune autre application 

 du mme principe; mais que dsormais on en pourra faire autant qu'on 

 voudra. 



Dans un Mmoire communiqu l'Acadmie en i836, et qui est insr 

 au tome XV de sa Collection, j'ai expos les lois singulires, et tout fait 

 spciales, suivant lesquelles 1 acide tartrique exerce le pouvoir rotatoire, lors- 

 qu'il est dissous, des tempratures constantes ou variables, dans l'eau, 

 1 alcool , ou l'esprit-de-bois (a). Ces lois se rsument, avec une approximation 

 quivalente l'exprience mme, dans l'expression suivante. Soit e la pro- 



(i) Mmoire sur la polarisation circulaire, lu le 5 novembre i832. Acadmie des Sciences, 

 tome XIII, page 126. 



(2) Mthodes mathmatiques et exprimentales, etc. Acadmie des Sciences, tome XV, 

 page 93. 



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