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 physique. Extrait d'une Lettre de M. Auguste de la Rive M. Regnault. 



... Je viens de lire, dans un Mmoire de M. Morlet sur les aurores 

 borales, insr dans les annales de Chimie et de Physique, 3 e srie, 

 tome XX VII, le passage suivant : 



Quant l'origine de cette matire lumineuse (celle de l'aurore borale), 

 il parat naturel de l'attribuer au fluide lectrique contenu dans l'atmo- 

 > sphre, et qui, de grandes hauteurs o l'air est rarfi, doit devenir 

 lumineux comme sous le rcipient de la machine pneumatique et dans le 

 vide baromtrique : cette hypothse atteindrait une grande probabilit si 

 l'ou parvenait prouver, par des expriences directes, que le magntisme 

 exerce une influence sur la lumire lectrique. 



Cette dernire phrase m'a engag vous prier d'avoir la bont de com- 

 muniquer l'Acadmie des Sciences une exprience dont je vous parlai 

 mon passage Paris, au mois de juin dernier, et que vous vous rappelez 

 peut-tre ; elle avait pour objet de montrer, l'appui de la thorie que j'avais 

 donne de l'aurore borale, l'influence qu'exerce le magntisme sur la lumire 

 qui est produite dans les dcharges lectriques ordinaires. Jusqu'ici cette 

 influence n'a t dmontre que dans le cas de l'arc lumineux qui s'chappe 

 entre deux pointes conductrices qui communiquent chacune avec un des 

 ples d'une pile vol laque ; ce qui est bien diffrent , soit en ce qui concerne 

 le phnomne lui-mme , soit en ce qui concerne son application la thorie 

 de I aurore borale. Voici mon exprience : 



J'introduis dans un ballon de verre de 3o centimtres de diamtre 

 environ , par une des deux tubulures dont il est muni, un barreau cylindrique 

 de fer doux d'une longueur suffisante pour que l'une de ses extrmits 

 aboutisse peu prs au centre du ballon et que l'autre ressorte de 3 4 cen- 

 timtres de la tubulure. Le barreau est hermtiquement scell dans la 

 tubulure et recouvert dans toute son tendue, sauf ses deux bouts, d'une 

 couche isolante et paisse de cire. Un anneau de cuivre entoure le bar- 

 reau par-dessus la couche isolante dans sa portion intrieure la plus rap- 

 proche de la paroi du ballon; de cet anneau part une tige conductrice 

 qui, isole avec soin, traverse la mme tubulure que le barreau de fer, 

 sans nanmoins communiquer avec lui, et se termine extrieurement par 

 un bouton ou un crochet. Lorsqu'au moyen d'un robinet ajust la seconde 

 tubulure du ballon, on y a rarfi l'air jusqu' 3 5 millimtres, on fait 

 communiquer le crochet avec l'un des conducteurs d'une machine lec- 



