( 5aS ) 



se greffent leur mre, sur laquelle ils vivent eu vrais parasites, ou plutt 

 comme la plante fixe au sol par ses raciues. Dans cette priode de leur exis- 

 tence, ils sucent, au moyen des veines omphalo-msentriques, le lac ute- 

 rinum dont vous m'avez parl. Mais les uns sortent bientt de l'utrus pour 

 aller se suspendre, encore informes, l'un de ses annexes, aux glandes 

 mammaires, qui versent dans leur bouche le produit ncessaire leur com- 

 plet dveloppement (les Marsupiaux et probablement aussi les Monotrmes); 

 les autres continuent plus longtemps leur vie parasite intrieure; mais une 

 tois chapps du sein maternel, ils ont encore besoin de ce lait, que l'on 

 pourrait appeler lait utrin extrieur (i), et que la mre leur prodigue 

 avec une tendresse ordinairement si touchante. 



En suivant cette srie de faits si admirablement analogiques, on arrive 

 naturellement se demander si le lait des Mammifres n'est pas, physique- 

 ment et mme chimiquement, identique avec le contenu de l'uf des ovi- 

 pares, de manire qu'il n'y aurait qu'un seul et mme aliment pour tous les 

 embryons, de mme qu'il n'y a pour eux qu'un seul et mme uf 



Occup en ce moment de recherches physiologiques et chimiques sur 

 le lait en gnral, et sur celui des femmes en particulier, j'ai d examiner 

 de prs cette ide, qui m'avait t suggre par la thorie des analogues, et 

 je crois tre parvenu des rsultats qui, pour tre dfinitivement introduits 

 dans la science, ont encore besoin, je le sens, de longues et patientes tudes, 

 mais sur lesquels je m'estime heureux d'avoir pu fixer votre bienveillante 

 attention. 



Or voici, je pense ; des analogies qu'on peut admettre, au moins provi- 

 soirement. 



Le lait se compose essentiellement d'une matire grasse (le beurre), 

 suspendue sous la forme de globules dans un liquide albuminode ( la ca- 

 sine). Il renferme, en outre, de l'eau, du sucre de lait et des sels, entre 

 autres le phosphate de chaux, si minemment utile la consolidation des os 

 du jeune individu qui s'en nourrit. 



Dans l'uf, on trouve les globules vitellins qui contiennent une huile 

 grasse, susceptible de se figer par le refroidissement. Voil videmment 

 l'analogue du beurre et des globules qui le renferment. On trouve encore 

 dans l'uf l'albumine et la vitelline, qui n'en est qu'une trs-lgre modifi- 

 cation. Or, de l'aveu des chimistes eux-mmes, l'albumine, la vitelline, la 



(i) Inutile de rappeler que, chez les Marsupiaux, les mamelles sont renfermes dans une 

 sorte de matrice externe . 



