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la Manche, apparaissaient des dpts sdimentaires nombreux, riches en 

 dbris de corps organiss marins, comparables aux assises du Jura et d'une 

 partie centrale de l'Allemagne; on avait aussi remarqu l'analogie frappante 

 que les rivages franais prsentent avec ceux de l'Angleterre. Ainsi, en 1 75 1 , 

 l'acadmicien Desmarets, que ses beaux travaux gologiques sur l'Auvergne 

 ont rendu jamais clbre, s'tait servi de cette analogie dans une disser- 

 tation qui remporta un prix l'Acadmie de Dijon, pour dmontrer la spa- 

 ration rcente des les Britanniques et du continent. 



Guettard, autre membre non moins clbre de l'Acadmie, avait en 

 effet, ds 1746, publi un essai de carte gologique du nord de la France, 

 sur laquelle il dessina , dans le sol dont Paris occupe le centre , trois zones 

 circulaires concentriques diffrentes parleur nature calcaire, argileuse et 

 arnace, qui se poursuivent de l'autre ct de la Manche dans le sud de 

 l'Angleterre. Observation remarquable justement fonde dans sa gnralit, 

 qui fut non pas seulement nglige, mais critique et presque tourne en 

 ridicule par Monet et Buffon, dont les ides thoriques taient en opposition 

 avec celles de Guettard. 



Vers la fin dernier sicle, l'attention des gologues fut presque exclu- 

 sivement absorbe par les vues nouvelles de l'illustre fondateur de l'Ecole de 

 Freyberg, et par les discussions qui s'levrent entre les werneriens et les 

 huttoniens sur la part de l'eau et du feu dans les grands phnomnes golo- 

 giques. 



Le commencement du sicle actuel a vu s'ouvrir une nouvelle re pour 

 la gologie; les travaux de Cuvier et Brongniart sur les terrains tertiaires 

 des environs de Paris rvlrent un si grand nombre de faits inattendus, les 

 consquences qui semblrent, au premier moment, devoir dcouler de ces 

 faits, parurent si neuves et si tranges, que l'histoire de la Terre, qui jus- 

 que-l avait t considre ou comme une science toute conjecturale, ou 

 bien, par un excs contraire, comme un simple annexe de la minralogie et 

 de l'art des mines, prit un rang lev parmi les sciences positives et gn- 

 rales dont l'tude exigeait dsormais, avec la connaissance des grandes lois 

 de la nature, celle des corps organiss et de leurs habitudes en rapport avec 

 leur organisation , autant au moins que celle des corps bruts ou des minraux. 

 Embrasse alors avec ardeur par un grand nombre d'observateurs natu- 

 ralistes, la gologie fit de rapides progrs dans la direction que venaient de 

 lui imprimer les deux clbres savants franais. 



Les terrains tertiaires, si ngligs et peine dnomms dans la nomen- 

 clature des terrains de Werner, furent particulirement, en France et sur 



