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de premier point de dpart pour les descriptions gologiques de notre 

 littoral qui, elles-mmes, pourront peut-tre devenir le complment du 

 Pilote franais. 



L'un et l'autre travail seront galement utiles aux marins et aux go- 

 logues, dont l'union me parat de plus en plus importer aux progrs de 

 l'histoire de la terre. 



> O peut-on , en effet, mieux apprcier la nature des causes qui ont pro- 

 duit les puissants dpts sdimentaires et fossilifres qui constituent en 

 partie nos continents mergs, qu'au point de contact des eaux et des terres, 

 sur les rives de nos fleuves, leurs embouchures, sur le rivage des mers ? 

 C'est l principalement que l'on voit se produire des phnomnes dont les 

 dpts anciens offrent des tmoignages analogues. 



Ma profonde conviction, sur ce point, me conduit reproduire ici ce 

 que je disais, en 1827, daus mon Mmoire sur la formation des terrains des 

 environs de Paris, Mmoire qui, comme celui de 1821, dut tre insr dans 

 le Recueil des Savants trangers, sur les conclusions du Rapport de 

 M. G. Cuvier. 



Si, dans les derniers temps (disais-je alors), les zoologistes ont fait faire 

 de grands progrs la zoologie positive , en dterminant les corps or- 

 ganiss dont les couches de la terre renferment les dbris,.., ils se sont 

 peu occups de dterminer les circonstances variables du gisement de ces 

 > mmes fossiles, et, pour complter l'histoire des dpts de sdiment, 

 les gologues ont besoin maintenant de renseignements que les marins 

 observateurs pourront peut-tre leur fournir. C'est par ceux-ci que nous 

 > pourrons apprendre quels rapports ncessaires existent entre la dispo- 

 sitiony la nature et la manire d'tre des divers dpts qui se forment 

 actuellement sous la mer, et la forme gnrale des bassins, le contour des 

 ctes , la composition des falaises , les diverses profondeurs , les divers 

 mouvements rguliers des eaux ; peut-tre pourront-ils nous dire pourquoi 

 telle plage est couverte de galets volumineux, tandis que sur une autre, 

 peu loigne , on ne trouve que des sables impalpables ou des vases 

 boueuses; ils pourront noter les effets des courants constants ou prio- 

 diques, ceux des remous, ceux des temptes; ils pourront recueillir des 

 renseignements sur l'habitation et les habitudes des diverses familles d'tres 

 marins, et nous donner ainsi les moyens de reconnatre, de certains 

 signes et par analogie, daus les couches de la terre maintenant sec , si tel 

 > dpt a t form videmment dans la mer, ou dans un lac , ou sur le cours 

 d'un fleuve; s'il a t form dans une mer profonde, loigne des rivages 

 ou prs des bords ; s'il annonce que l o on l'observe tait l'embouchure 



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