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contiennent presque tous < le l'argent, lors mme qu'ils ne proviennent pas 

 de gtes d'o l'on extrait ce mtal. Ainsi , sur plus de deux cents substances 

 que nous avons examines , c'est seulement dans un vingtime des essais que 

 nous n'avons pas trouv d'argent. Beaucoup , la vrit, ne nous en ont of- 

 fert que des traces, et bien souvent nous aurions t dans l'incertitude, si nous 

 navions modifi les modes d'essai gnralement suivis. Nous avons d'abord 

 constat que la voie humide est tout fait inapplicable dans de telles re- 

 cherches, puis nous avons prpar de la litharge presque totalement d- 

 pourvue d'argent , et nous avons aussi constat la puret des fondants et 

 autres ractifs qui devaient nous servir. Ensuite, nous avons dtermin les 

 conditions dans lesquelles devaient tre excutes les fontes, pour rendre les 

 pertes aussi faibles que possible , et nous nous sommes assurs que des pail- 

 lettes d'argent, qui psent un seizime de milligramme , ne peuvent pas 

 disparatre dans la coupellation , lors mme qu'elles sont allies 3o grammes 

 de plomb. 



Dans des expriences que nous avons faites sur le grillage de divers 

 sulfures, nous avons t frapps de voir que l'argent contenu dans les 

 blendes peut subir, par sublimation, une perte de plus de moiti. Dans 

 certaines circonstances , ce mtal se volatilise donc beaucoup plus facile- 

 ment qu'on ne pensait; il vient s'incruster dans les parois des appareils o 

 l'on opre : il en est de mme de l'argent sublim dans le grillage des ga- 

 lnes; et cela nous fournit l'explication d'un fait mtallurgique important, 

 savoir que, malgr la prcaution de recueillir les cadmies pulvrulentes dans 

 des chambres de condensation, il y a toujours des pertes assez considrables 

 sur l'argent qui a t entran et qui vient se fixer, comme nous le montrent 

 nos expriences, sur les parois des conduits, de manire ne pouvoir eu 

 tre dtach. 



L'argent est ingalement rparti dans les divers composs mtalliques ; 

 ainsi les oxydes et les combinaisons salines sont toujours plus pauvres que les 

 sulfures , et parmi les derniers , les composs radical de fer sont gn- 

 ralement moins riches en argent que ceux de plomb , cuivre et zinc. Ces re- 

 marques sur l'ingale distribution de l'argent dans les substances naturelles, 

 sont, du reste, confirmes parce qui se passe dans les oprations de la voie 

 sche, que l'on excute, soit dans les laboratoires, soit dans les ateliers 

 mtallurgiques. 



La diffusion universelle de l'argent dans le rgne minral porte croire 

 que d'autres mtaux sont peut-tre aussi rpandus dans la nature; c'est ce 

 que l'on sait dj pour le fer. Nous avons t conduits examiner, sous ce 



