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 natre un extrait des recherches que nous avons faites sur la prsence 

 de l'argent, du plomb et du cuivre dans l'eau de mer. Ce qui nous a 

 dcids ces recherches, c'est un fait sur lequel deux de nous ont 

 dj eu l'honneur d'appeler l'attention de l'Acadmie. Depuis longtemps, 

 M. Durocher et moi nous avons fait voir que l'argent est trs-rpandu dans 

 les minraux mtalliques. Son absence dans les galnes, par exemple, n'est, 

 comme on le sait, qu'une exception; dans les blendes et les pyrites, sa 

 prsence est trs-commune. Mais comme l'eau sale peut, la longue, 

 transformer toutes ces substances en chlorures qu'elle dissout, nous nous 

 sommes demand si l'eau de la mer ne renfermerait pas de ces mtaux que, 

 sous forme de sulfures, elle rencontre dans les terrains qu'elle baigne ou 

 recouvre. Tels sont les motifs de ces recherches; mais nous ne les avons 

 entreprises qu'aprs avoir cart toute espce d'illusion par un examen 

 approfondi des ractifs et des rcipients dont nous devions nous servir. 



C'est par deux mthodes diffrentes que nous avons prouv la prsence 

 de l'argent dans l'eau de l'Ocan, puise quelques lieues de le cte de Saint- 

 Malo, et nous avons contrl nos rsultats par la recherche de ce mtal dans 

 les fucus du mme parage. De tous ceux que nous avons essays , le serratus 

 et le ceramodes en sont les plus riches; leurs cendres en contiennent au 

 moins io ^ 000 , tandis que l'eau de la mer n'en contient qu'un peu plus de 



1 00000000 - 



Si l'eau de la mer est argentifre, le sel marin et tous les produits arti- 

 ficiels qui en driveut doivent l'tre leur tour. En effet, d'exprience nous 

 a dmontr qu'il en est ainsi. lie sel marin, l'acide muriatique ordinaire et 

 la soude artificielle contiennent de faibles quantits d'argent. Mais la gn- 

 ralit du fait dpend-elle d'une loi constante ou d'un ensemble de causes 

 variables? Nous avons cru rsoudre cette question en examinant le sel 

 gemme de la Lorraine, qui trs-probablement reprsente les anciennes mers. 

 Nous avons t assez heureux pour y trouver de l'argent. La prsence 

 de ce mtal dans l'eau de la mer doit donc dpendre d'une loi constante. 



Ne perdant. jamais de vue notre point de dpart, nous nous sommes 

 demand si les plantes terrestres ne s'assimileraient pas, au moyen de leurs 

 racines, l'argent que, l'tat de dissolution, peut leur prsenter l'eau sou- 

 terraine. Cette eau, minralise par plusieurs sels, et entre "autres par des 

 chlorures, s'enrichirait d'argent par suite de son action sur les sulfures 

 mtalliques qu'elle rencontre dans sa course. L'examen des cendres prove- 

 nant d'un ple-mle de diffrentes essences ne nous a plus permis le doute 

 sur la prsence de l'argent dans les tissus vgtaux. Ce dernier fait nous 



