CENNO STORICO 



É soltanto verso la metà del secolo passato che i naturalisti incomincia- 

 rono ad occuparsi dello studio delle alghe con indirizzo veramente scientifico, 

 né ciò deve recare troppa meraviglia quando si consideri che anche tutte le 

 altre crittogame rimasero pressoché trascurate dagli antichi botanici, dapprima 

 distolti dall'esame della natura da vani commentari su Teofrasto, Dioscoride 

 Plinio e -quindi quasi esclusivamente occupati dallo studio delle piante supe- 

 riori, che allora naturalmente si dovevano considerare come sotto ogni rap_ 

 porto più importanti. 



Le prime ricerche scientifiche sulle alghe sono dovute a Reamur, Donati, 

 Grisellini, Ginanni, Ellis, Dillenius, nonché all' Hornemann ed all'Oeder che sì 

 occuparono di queste piante nella loro splendida Flora danica, all' Hudson che 

 non le trascurò nella sua Flora anglica, al Gunner ciie parecchie ne illustrò 

 nella sua Flora norvegica, ma la prima opera generale importante di algologia 

 descrittiva è dovuta al Gmelin e vide la luce a Pietroburgo nel 1106. 



In questa stessa epoca o poco dopo si occuparono delle alghe il Forskael 

 nella sua Flora Aegyptiaoo Arabica, il Lightfoot nella Flora scotica, Goodenough 

 e Woodward in più scritti pubblicati dalla Società Linneana di Londra, lo 

 Smith neìVFnglish òotany, il Roth nella Catalecta lotanica , l'Esper nella 

 sua magnifica opera intitolata Icones fucorum, nella quale egregiamente di- 

 pinse tutte le sp3cie allora conosciute. Ma questi autori col riferire tutte o 

 quasi le specie di alghe allora note agli alcuni generi per queste piante am- 

 messi da Linneo, non potevano far guari progredire la tassonomia fìcologìca. 

 Piuttosto i loro lavori giovarono come preparazione ad ulteriori e più accu- 

 rati stuli che infatti, verso il principio del secolo presente, venivano intrapresi 

 col più gran successo dallo Stackhouse, dal Dillwyn , dal Turner, ai quali 

 poco dopo si aggiungevano altri tre insigni campioni quali il Lamouroux, il 

 Lyngbye, Carlo Agardh, nelle cui opere si trovano le fondamenta della mo- 

 derna classificazione ficologica. 



Scrissero sulle alghe in questo spazio di tempo il Bertoloni, il Bivona, il 

 Delle Chiaje, il Pollini, il Moris, il Naccarì in Itaha; il Bonnemaison ed il 

 Gaillon in Francia, il Greville in Inghilterra, illustrando le flore locali, por- 

 tando nel campo scientifico la cognizione di nuovi fatti, proponendo l'appli- 



cazioae di nuovi criteri tassonomici. 



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