Das  Wesen  und  die  Bedeutung  der  Pilanzenzelle.  13 
von  isodiametrischer  Form  auch  platten-  und  prismenfürmige,  pfriemenförmig 
verlängerte  und  zugespitzte,  sternförmige  und  verzweigte  Formelemente.  Und 
nicht  nur  die  Gestalt  der  Zellen  variiert  fast  ins  Endlose,  auch  die  Beschaffen- 
heit ihrer  Wandungen  und  ihrer  Inhalte  ist  überaus  mannigfaltig. 
Bei  den  höher  entwickelten  Pflanzen  —  speziell  den  Phanerogamen  —  ge- 
lingt im  ausgebildeten  Zustande  der  Organe  der  Nachweis  ihres  zellulären  Baues 
nicht  für  sämtliche  anatomischen  Bestandteile.  Noch  im  XIX.  .Jahrhundert  konnte 
es  zweifelhaft  erscheinen,  ob  auch  die  wasserleitenden  »Gefäße«  des  Pflanzen- 
körpers, ob  die  Milchsaftschläuche  unter  den  Gesichtspunkt  der  allgemeinen 
Gültigkeit  des  zelligen  Aufbaues  gebracht  werden  können.  Seit  den  Unter- 
suchungen Mohls,  Ungers  u.  a.  weiß  man  nun  auf  das  bestimmteste,  daß 
auch  bei  allen  höher  entwickelten  Pflanzen  (die  man  seit  de  Candolle  häufig 
als  »Gefäßpflanzen«  bezeichnet  hat  und  als  solche  in  einen  gewissen  Gegensatz 
zu  den  »Zellenpflanzen«  brachte)  der  zellige  Aufbau  wenigstens  in  gewissen 
Entwickelungsstadien  ein  durchgreifender  ist.  Die  Gefäßröhren  der  ausgebildeten 
Pflanze  gehen  nämlich  aus  Zellreihen  hervor,  deren  Querwände  schon  früh- 
zeitig resorbiert  werden.  Das  gleiche  gilt  für  die  gegliederten  Milchsaftschläuche 
und  andere  histologische  Bestandteile  des  Pflanzenleibes. 
Wir  haben  bisher  die  Zelle  als  letzten  Formbestandteil  des  Pflanzenkörpers 
kennen  gelernt.  Allein  die  Zelle  ist  nicht  bloß  in  morphologischer  Hinsicht  eine 
Einheit,  sondern  auch  in  physiologischer.  Sie  ist  nicht  bloß  das  Form- 
element,  sondern  auch  das  Elementarorgan  der  Pflanze^). 
Wenn  man  unter  einem  Organ  im  allgemeinen  das  Werkzeug  einer  be- 
stimmten physiologischen  Leistung  versteht,  so  ist  die  Zelle  als  ein  solches 
elementares  Werkzeug  aufzufassen.  Jede  Zelle  leistet  entweder  zeitlebens  oder 
doch  in  gewissen  Altersstadien  eine  bestimmte  physiologische  Arbeit,  einen  be- 
stimmten Dienst,  und  die  Gesamtheit  dieser  physiologischen  Funktionen  aller 
Zellen  repräsentiert  und  erhält  das  Gesamtleben  der  Pflanze.  Die  Zelle  leistet 
nun  dem  Gesamtorganismus  diesen  Dienst  entweder  mittelst  des  festen  Gehäuses, 
der  Zell  wand,  die  sie  besitzt,  oder  aber  mittelst  ihres  lebenden  Zellenleibes, 
des  Protoplasmakörpers  oder  Protoplasten,  der  von  der  Zellwand  umschlossen 
wird.  Mit  dem  physiologischen  Begriffe  der  Zelle  als  Elementarorgan  verbindet 
sich  deshalb  nicht  notwendig  auch  der  Begriff  des  selbständigen  Lebens.  Die 
Zelle  kann  an  sich  etwas  vollkommen  Lebloses  sein  und  doch  dem  Gesamt- 
organismus einen  wichtigen  Dienst  leisten.  Dies  gilt  z.  B.  von  den  Zellen  des 
Korkes,  des  Bastes  und  mehrerer  anderer  Gewebe.  In  diesen  Fällen  ist  es  eben 
allein  die  Zellwand,  der  eine  bestimmte  Aufgabe  zugeteilt  ist.  Nach  Herstellung 
der  Zellwand  durch  den  lebenden  Protoplasten  ist  dessen  individuelles  Leben 
für  die  Existenz  des  Gesamtorganismus  belanglos  geworden,  der  Protoplast  ist 
abgestorben  und  oft  ganz  verschwunden.  Der  Unterschied  zwischen  lebenden 
und  toten  Zellen  kann  also  die  Einheit  imserer  Auffassung  der  Zelle  als  Elementar- 
organ des  Pflanzenkörpers  nicht  beeinträchtigen. 
Gewöhnlich  ist  die  Zelle  als  Elementarorgan  zugleich  ein  Elementar- 
organismus; mit  anderen  Worten:  sie  steht  nicht  bloß  im  Dienste  der  höchsten 
individuellen  Lebenseinheit,  der  ganzen  Pflanze,  sondern  gibt  sich  selbst  als  eine 
Lebenseinheit  niedrigeren  Grades  zu  erkennen.  So  ist  z.  B.  jede  von  den  chloro- 
phyllführenden   Palisadenzellen    des    Phanerogamenlaubblattes    ein    elementares 
