524  ^If-  Abschnitt.     Die  Sinnesorgane. 
Zentrifugalkraft  ausgesetzt,  die  gleich  der  Schwerkraft  den  Körpern  eine  Massen- 
beschleunigung erteilt.  Das  Resultat  des  Versuches  war,  daß  die  Wurzeln  nach 
außen,  die  Stengel  nach  innen  wuchsen,  daß  sie  also  in  ihrer  AVachstumsrichtung 
von  der  Zentrifugalkraft  in  analoger  Weise  beeinflußt  wurden,  wie  sonst  von 
der  Schwerkraft.  Wenn  die  Keimpflanzen  an  einem  in  der  Horizontalebene 
rotierenden  Rade  befestigt  waren,  wenn  also  Schwerkraft  und  Fliehkraft  gleich- 
zeitig, aber  in  verschiedener  Richtung  einwirkten,  dann  kombinierten  sich  beide 
Kräfte,  die  Wurzeln  wuchsen  nach  außen  schräg  abwärts,  die  Stengel  nach 
innen  schräg  aufwärts.  Schwerkraft  und  Fliehkraft  wirken  also  in  analoger  Weise 
auf  die  Pflanze  ein,  sie  können  einander  ersetzen.  Daraus  folgt  unabweislich, 
daß  die  lotrechte  Wachstumsrichtung  der  Stengel  und  Wurzeln  eine  Wirkung 
der  Schwerkraft  ist. 
Die  Rotationsversuche  von  Knigth  lehren  aber  zugleich,  wie  die  Schwer- 
kraft auf  die  für  sie  emplindlichen  Pflanzenorgane  wirkt.  Sie  kann  nur  durch 
Massenbeschleunigung,  durch  eine  Gewichtswirkung  zur  Geltung  kommen  und 
das  sensible  Plasma  reizen.  Diese  Gewichtswirkung  wird  im  Inneren  der  sen- 
sibeln  Zellen  durch  feste  Kürperchen  ausgeübt,  welche  spezifisch  schwerer  sind, 
als  der  Zellsaft,  beziehungsweise  das  zähflüssige  Protoplasma,  und  die  also  auf 
die  Plasmahäute  der  physikalisch  unleren  Zellwandungen,  auf  diese  herabsinkend, 
einen  Druck  ausüben.  Als  solche  feste  Körperchen  -wurden  von  mir  und  Neme(i 
die  Stärkekürner  erkannt,  deren  spezifisches  Gewicht  ungefähr  1,5  beträgt: 
doch  können  natürlich  auch  andere  feste  Kürperchen,  wie  Kalkoxalatkristalle, 
Kieselkörper  usw.  die  Rolle  von  Statolithen  übernehmen,  wie  wir  die  den 
Schwerkraftreiz  durch  ihr  Gewicht  auf  die  sensibeln  Plasmahäute  übertragenden 
Körperchen  ganz  allgemein  nennen  dürfen. 
Nach  der  von  Noil,  mir  und  Nemeci^]  begründeten  Auffassung  erfolgt 
also  die  Perzeption  des  Schwerkraftreizes  bei  den  Pflanzen  in  analoger  Weise, 
wie  bei  den  Tieren;  durch  die  Untersuchungen  von  Ernst  Mach,  Breuer, 
Chun,  Delage,  Th.  W\  Engelmann,  A'erworn  u.  a.  ist  nämlich  vor  langem 
festgestellt  worden,  daß  der  sogenannte  Otolithenapparat  so  vieler,  namentlich 
niederer  Tiere  kein  Gehörorgan,  sondern  ein  Gleichgewichtsorgan  zur  Wahrneh- 
mung der  Schwerkraftrichtung  vorstellt.  Für  die  früher  als  »Gehörsteinchen, 
Otolithen«  bezeichneten  Gebilde,  die  durch  ihren  Druck  den  Schwerkraftreiz  ver- 
mitteln, ist  deshalb  von  Verworn  der  Ausdruck  »Statolithen«  vorgeschlagen 
worden.  — 
In  den  Fällen  weniger  weit  vorgeschrittener  Anpassung  ist  bei  den  Pflanzen 
ein  besonderes  Sinnesorgan  für  den  Schwerkraftreiz  noch  nicht  ausgebildet;  auch 
Zellen  mit  anderer  Ilauptfunklion  können,  sofern  sie  Stärkekörner  oder  über- 
haupt spezifisch  schwerere  (oder  auch  leichtere)  Körperchen  besitzen,  in  den 
Dienst  der  Reizaufnahme  gestellt  werden.  Bei  vollkommener  Anpassung  dagegen 
besitzt  das  geotropisch  empfindliche  und  krümmungsfähige  Organ  sein  eigenes 
Perzeptionsorgan:  die  anatomisch-physiologische  Arbeitsteilung  ist  strenge  durch- 
geführt. 
Ein  solches  Sinnesorgan  für  den  Schwerkraftreiz  setzt  sich  bei  den 
höher  entwickelten  Pflanzen  in  der  Regel  aus  mehreren,  meist  zahlreichen  Sinnes- 
z eilen,  den  » Statocysten«  zusammen.  Jede  Sinneszelle  besteht  im  wesent- 
Heben  aus    zwei  Teilen:  dem  Statolithenapparat,    der   aus   einer   kleineren   oder 
