]^Qg  III.  Abschnitt.     Das  Hautsystem. 
Eine  ganze  Reihe  von  anatomischen  inid  physiologischen  Eigentümlichkeiten 
steht  mit  dieser  Funktion  im  Zusammenhang.  Die  Epidermis  besitzt  vor  allem 
die  Fähigkeit  zur  abwechselnden  Speicherung  und-  Abgabe  von  Wasser.  Bei  zu 
starker  Transpiration  des  Organs  gibt  sie  einen  großen  Teil  ihres  wässerigen 
Inhaltes  an  die  grünen  Assimilationszellen  ab,  deren  osmotische  Saugkraft  größer 
ist,  als  jene  der  Epidermiszellen.  Die  Kollabeszenz  ist  demnach  bei  eintretendem 
Welken  zuerst  an  dem  epidermalen  Wassergewebe  wahrnehmbar:  die  dünnen 
Seitenwandungen  werden  wellenförmig  verbogen,  und  die  Zellen  sinken  dem 
AVasserverlust  entsprechend  zusammen.  Bei  erneuter  Wasseraufnahme  erfolgt 
dann  wieder  die  Geradestreckung  der  Seitenwände.  Dieses  blasebalgähnliche 
Spiel  der  Epidermiszellen  kann  sich  beliebig  oft  wiederholen.  Daß  es  zu  den 
charakteristischen  Eigenschaften  des  epidermalen  Wassergewebes  gehört,  kann 
nicht  bloß  aus  der  so  allgemeinen  Zartheit  und  Biegsamkeit  seiner  Seitenwände 
erschlossen  werden;  es  geht  auch,  wie  Wester  maier  mit  Recht  hervorhebt^ 
aus  dem  Umstände  deutlich  hervor,  daß  bei  dem  Vorhandensein  von  radialen 
Strebevorrichtungen,  die  bei  eintretender  Trockenheit  ein  Zusammenfallen  des 
Assimilationsgewebes  verhüten,  die  betreffenden  Strebepfeiler  (Olea  europaea  u.  a.) 
oder  Strebewände  (Kingia  australis)  bloß  bis  zu  den  hmenwänden  der  Epidermis 
reichen.  Das  Zusammensinken  der  Epidermiszellen  soll  eben  nicht  verhütet 
werden. 
Da  es  von  vornherein  sehr  wahrscheinlich  ist,  daß  dem  epidermalen  Wasser- 
gewebe an  den  verschiedenen  Punkten  der  Organoberfläche  unter  Umständen 
auch  verschiedene  Wassermengen  entzogen  werden,  so  erscheint  zum  Zweck 
einer  leichten  Zuströmung  des  Wassers  nach  den  Orten  des  stärksten  Ver- 
brauches ein  ungehinderter  Wasserverkehr  zwischen  den  einzelnen  Epidermis- 
zellen notwendig.  Diese  Kontinuität  des  ganzen  Systems  ist  in  der  Regel  durch 
die  Zartheit  der  Radialwände  und,  falls  sie  verdickt  sind,  durch  zahlreiche  Tüpfel 
hinreichend  gesichert.  Außerdem  gibt  es  aber  auch  noch  manche  spezielle  Ein- 
richtungen, die  zur  Förderung  der  Kontinuität  des  epidermalen  Wassergewebes 
bestimmt  sind.  Solche  Einrichtungen  treten  namentlich  über  den  subepidermalen 
Skelettsträngen  auf;  bei  den  Gyperaceen  z.  B.  sind  die  über  den  Bastrippen  der 
Stengel  und  Blätter  gelegenen  Epidermiszellen  häufig  besonders  niedrig;  um  nun 
eine  den  Wasserverkehr  hemmende  gänzliche  Kollabeszenz  dieser  Zellen  zu  ver- 
hüten, besitzen  die  Innenwände  dieser  Zellen  eigentümliche  kegelförmige  Vor- 
sprünge, die  stark  verkieselt  sind  und  nach  Westermaier  eine  Arretiervorrich- 
tung gegen  ein  zu  tiefes  Herabsinken  der  Außenwände  vorstellen. 
Je  höher  die  Epidermis  ist,  je  reichlicher  sie  demnach  Wasser  zu  speichern 
vermag,  desto  mehr  kommt  ihre  Bedeutung  als  Wassergewebe  zur  Geltung.  Ver- 
schiedene Commelynaceen,  Orchideen,  Begoniaceen  usw.  besitzen  solch  volumi- 
nöse Epidermiszellen.  Bei  Pflanzen  trockener  Standorte,  speziell  bei  ^^'üsten- 
gewächsen,  wird  der  Fassungsraum  der  Epidermiszellen  häufig  durch  papillöse 
Vorstülpung  der  Außenwände  vergrößert,  die  bisweilen  bis  zur  Ausbildung  von 
großen  Wasserblasen  führt,  zu  denen  sich  einzelne  Epidermiszellen  entwickeln. 
Hierher  gehört  z.  B.  das  bekannte  Mesembryanthemum  crystallinum ,  dessen 
Stengel  und  Blätter  wie  von  Eisperlen  übersät  erscheinen  (Fig.  28).  Nach  Vol- 
kensi6)  zeichnen  sich  auch  noch  verschiedene  andere  Bewohner  der  ägyptisch- 
arabischen Wüste   durch    den  Besitz  von   »AVasserblasen«  aus  (Reseda  pruinosa 
