366 STUDI ALGOLOGICI 



Tav. XXXI. conservate e accresciute per parecchi giorni senza dar luogo a nulla 

 di notevole. L'alga aveva intieramente perduto i caratteri d'un or- 

 ganismo molticellulare; ridotto alla forma di Stichococcus, le sue cel- 

 lule presentavano una grande variabilità nelle dimensioni; parecchie 

 misuravano persino un diametro trasversale di 1,5 y., altre un maxi- 

 mum di 6 ij.. di larghezza. Estremamente variabili apparivano altresì 

 le cellule quanto a lunghezza. Presso alcune la bipartizione si era 

 effettuata assai precocemente, prima, cioè, che l'elemento avesse rag- 

 giunto adeguate proporzioni di lunghezza. Questo raccorciamento di- 

 veniva una tendenza generale a colture inoltrate, fintanto che le cel- 

 lule assumevano in ultimo una forma brevemente ellittica, ovale e 

 persino sferica. Notavansi pure delle varianti nella direzione dei piani 

 di scissione delle cellule, cosicché alle divisioni trasversali vedevansi 

 seguire altresì delle partizioni longitudinali. 



Dopo tre mesi di prolungate colture la gelatina veniva invasa co- 

 piosamente da batteri e l'intiera superficie si trasformava in una mas^a 

 di liquido torbidiccio in mezzo a cui trasparivano le aree occupate dalle 

 colonie di Stichococcus. Questo repentino sviluppo di germi inqui- 

 nanti vaattribuito alle mutate condizioni di temperatura ambiente, es- 

 sendosi questa elevata fino a 20° C. col sopraggiungere della prima- 

 vera. In seguito a ciò credetti quasi inutile il continuare le mie 

 indagini temendo che la infezione del substrato non sarebbe stata una 

 condizione favorevole all'ulteriore sviluppo dell'Alga; ma dovetti tosto 

 convincermi del contrario. L'inquinamento infatti del substraluin eser- 

 cita un'azione molto spiccata s\i\\& ceWxxXe ài Stichococcus ; queste di- 

 vengono a poco a poco sferoidi e la moltiplicazione di esse compiesi 

 ormai per partizioni che si alternano irregolarmente secondo le tre 

 direzioni dello spazio. A volere identificare tale nuova forma di svol- 

 gimento con alcune delle specie di Protococcoidee già note non è cosa 

 diffìcile, e io credo di non ingannarmi indicandola col nome di Micro- 

 halea 'prologeniia IMas. Questa forma, com'è noto, è frequente nelle 

 colture di alghe fatte in acquari poco arieggiati e in un ambiente ricco 

 di materie organiche. Contraddistinta soltanto dalla piccolezza dei suoi 

 elementi che si vedono raccolti in gruppi di varia estensione, essa 

 può benissimo prendere origine da differenti forme di Cloroficee su- 

 periori ridotte allo stato protococcoideo, cosi come abbiamo visto trat- 



