PROTODERMA ~53 



In qualche caso nascono delle colonie globose di una struttura tav. xxi-xx 

 quanto mai singolare. Sono delle vere sfere cave ripiene d' aria. Esse ^.^ ^^.u 

 rinvengonsi da principio alla superficie dell'acqua perfettamente li- 

 bere e galleggianti; più tardi cadono al fondo e si separano in fram- 

 menti. 



Ho lungamente rivolta la mia attenzione a tali formazioni che 

 presentano un interesse significantissimo quanto alla costituzione loro, 

 al modo di origine e dal punto di vista biologico. 



Sifi'atte colonie hanno origine da cellule isolate. Queste assumono fìk- 12 

 una forma perfettamente sferica e si bipartiscono successivamente in 

 2, 4, 8 elementi filiali, che, a sviluppo compiuto, ripetono la stessa for- 

 ma sferica, conservando tutte lo stesso volume. La parete della cellula 

 madre persiste all' intorno sotto forma di un inviluppo diafano e ai- 

 quanto resistente. Delle 8 cellule, 4 soltanto tornano a bipartirsi e 

 ne deriva un gruppo di 12 elementi esattamente globosi ed in tutto 

 identici tra di loro. 



Essi tendono a porsi in contatto coli' inviluppo esterno mentre 

 stanno vicendevolmente adesi tra loro. Per potere avverarsi questa 

 condizione è necessario che si dispongano a tre a tre ed alternativa- 

 mente in quattro piani successivi. Soltanto i tre elementi dei due poli 

 opposti restano in perfetto contatto tra loro, mentre gli altri inter- 

 medi, per poter lambire il contorno dell'inviluppo, s'allontanano al- 

 quanto e così ne deriva uno spazio regolare nel mezzo della colonia 

 limitato dalle dette 12 cellule. 



Oltre alle dette colonie ve ne sono di quelle che contano 4, 6, 8 

 persino 20 elementi tutti disposti sopra una superficie matematica- 

 mente sferica. Ciò è facile a dimostrarsi, e io sono pervenuto a per- 

 suadermi di tal fatto considerando le diverse cifre successive di quella 

 serie e specialmente i numeri 6, 12, 20 che certo non rappresentano 

 il risultamento di un regolare ed eguale processo di continuata bipar- 

 tizione della cellula iniziale. In questo caso la serie avrebbe dovuto 

 essere espressa coi numeri 2, 4, 8, 16, 32.... come avviene nella ordi- 

 naria costituzione delle colonie globoidi di altre forme unicellulari, 

 p. e. Glceocystis, Palmella ecc. 



L'attenta considerazione di questo caso porta alla conclusione che 

 durante l'ampliamento della colonia la bipartizione degli elementi non 



