77 



Yernichtiing- anheimfielen. Auch ihre Früchte sind aller Wahr- 

 scheinlichkeit nach nicht erhalten geblieben, denn ihnen fehlt der 

 schützende Kalkmautel, welcher den Kernen der Characeen eigen 

 ist. Dass sich eine Unterscheidung der Gattungen, die sich im 

 Wesentlichen auf die Beschaffenheit des Krönchens stützt, an den 

 fossilen Früchten nicht mehr durchführen lässt, ist natürlich, denn 

 das Krünchen ist bei seiner Weichheit und Hinfälligkeit in der 

 Regel wohl zuerst zerstört worden. TJebrigens zeigen die Kerne 

 einiger fossilen Charen doch Eigenthümlichkeiten, die wir an unseren 

 Arten nicht mehr wiederfinden. So treten bei der aus den Miocän 

 stammenden Chara Crejnni Heer an den Kernen abwechselnd 

 Streifen ohne und mit kleinen ovalen Eingen auf, die eine eigen- 

 thümliche Zeichnung an ihnen bedingen. AYahrscheinlich haben an 

 jenen Eingen Dornen oder lappige Fortsätze gesessen, zu denen 

 wir entfernt ein Analogen an den mit zottiger Membran besetzten 

 Kanten der Nitella mucronata besitzen. An andern fossilen Charen- 

 kernen finden sich Kanten von einer Breite oder Gestaltung, wie 

 sie die heute lebenden Charen nicht zeigen und ausserdem zeichnen 

 sich einige durch eine ganz besondere Grösse aus. Was die er- 

 haltenen Stengeltheile anbetrifft, so dürften die meisten der bisher 

 zu den Charen gerechneten Eeste nicht zu ihnen gehören, sie 

 mögen vielleicht zu andern verwandten Gruppen gehören, die aus- 

 gestorben sind. 



Je besser wir aber die fossile Characeenflora der Erde kennen 

 lernen, um so deutlicher wird uns gerade an dieser kleinen Pfianzen- 

 gruppe ein Ueberblick über die Yeränderungen , welche sie nach 

 und nach erfahren haben, möglich werden. An ihnen Hesse sich 

 am besten der umgestaltende Einfluss der Zeit mit seinem Wechsel 

 von Klima und Bodenbeschaffenheit erkennen, der bewirkt, dass 

 sich die eine Art, wenn auch in unzähligen Formen auf der ganzen 

 Erdoberfläche erhalten hat, während andere nur noch an vereinzelten 

 Orten auftreten, während andere schliesslich neuen Arten und 

 Formen das Leben gegeben haben, indem sie bei allmählicher 

 Aenderung ihrer Charaktere der Stammmutter immer unähnlicher 

 wurden. So mögen Nitella tenuissima, confervacea und hatracho- 

 spcrma zusammengehören, so mögen Nitella gracilis, mucronata, 

 hrachytcJes und transluceus von einem Stamme entsprungen sein 

 und so mögen sich sonst scharf getrennte Arten, zwischen denen 

 sich zuweilen schwer definirbare Mittelformen einfinden, zu einander 

 in Beziehung bringen lassen. 



