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Es ist dies auch oft genug geschehen, weil sich die Autoren jener 

 Arten durch die stark ausgeprägten veränderhchen Form Charaktere 

 bestechen Hessen und die zwar constanten aber weniger auffälhgen 

 Artmerkmale übersahen. Bei der nächstverwandten Form aber, 

 Avelche zur Stammform leitet, treten die Formcharaktere schon mehr 

 zurück und die Artcharaktere mehr hervor und bei den folgenden 

 Formen ist dies in noch höherem Grade der Fall, bis man schliess- 

 lich an ein Glied der Eeihe kommt, bei welchem es zur Unmöglich- 

 keit wird, zu entscheiden, ob es zur Stammform oder zu der aus 

 zwei ähnlichen Formen verschiedener Arten gebildeten Species ge- 

 hört. Legt man aber der Begrenzung einer Art Merkmale zu Grunde, 

 welche in ihrer Gesammtheit unveränderlich sind, wenn auch das 

 eine oder das andere Glied einmal zurücktritt oder ganz verschwindet, 

 so kommt man auch bei den umfangreichsten Formenkreisen überall 

 auf Formen, welche von den nächst verwandten Formen anderer 

 Arten durch eine weite Kluft geschieden sind. Es handelt sich 

 also zunächst darum, die Artmerkmale festzustellen und zu erkennen 

 und diese sind bei allen im Gebiet der Flora vorkommenden Arten 

 durch Stipularkranz , Berindung und Fructificationsorgane gegeben. 



Diese Merkmale reichen nun zwar aus, die formenreichen Arten 

 von einander zu unterscheiden, aber durchaus nicht dazu, einen 

 Ueberblick über die mannigfaltige Gestaltung und die überraschende, 

 fast gesetzmässige Wiederkehr einzelner Yeränderungen bei ver- 

 schiedenen Arten zu gewinnen. Es giebt nämlich gar nicht wenig' 

 Arten, deren Formen sich nicht in einen Kreis zusammenfassen 

 lassen, sondern welche mehrere Formenkreise bilden, von denen 

 wieder einige parallel lauten können. Es giebt dann Glieder inner- 

 halb dieser Kreise, welche eine ganze Reihe von Merkmalen gemein- 

 sam haben und sich habituell völlig gleichen. Es giebt auch ver- 

 schiedene Arten, bei welchen die gleichen Formenkreise wieder- 

 kehren. Um sich unter diesen Yerhältnissen zurechtzufinden, ist 

 es nöthig, die Merkmale der Formenkreise und ihr Yerhältniss zu 

 den Artmerkmalen zu bestimmen, sowie zu untersuchen, auf welche 

 Theile der Pflanze sich die Yeränderungen beziehen, w^elche die 

 Yerschiedenheit der Formenkreise bedingen. 



Schliesslich ist es auch nothwendig, von diesen Merkmalen der 

 Formenkreise diejenigen abzugrenzen, welche innerhalb jedes Kreises 

 für die einzelnen Formen charakteristisch sind und welche bei 

 mehreren Formen der verschiedenen Reihen innerhalb einer Art 

 oder bei mehreren Arten wiederkehren können. 



