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C'est un plastide initial apte à subir un développement qui, 

 partant du stade cytéa et passant par les stades plakéa et 

 phialéa, conduit au stade phytoblastéa qui n'est pas dépassé. 

 Cette blastéa, sphérique ou ellipsoïdale, est un méride-bourgeon, 

 lorsqu'elle provient d'une cladogonidie, un méride-embryon, 

 lorsqu'elle provient d'une gynogonidie transformée en oosphère, 

 un méride colonial spermien, lorsqu'elle provient d'une androgo- 

 nidie. Il faut remarquer toutefois que, suivant les circonstances, 

 le méride colonial spermien peut atteindre réellement le stade blas- 

 téa ou parachever sa maturation sans dépasser le stade ancestral 

 plus primitif de plakéa. Chez le Volvox, le^ gonidies peuvent 

 avoir des parties fonctionnelles condamnées à mourir (ecto- 

 plasme, flagellums, chlorophylloplaste, pyrénoïdes, stigma), mais 

 elles contiennent, soustraite à toute adaptation, une certaine 

 portion de protoplasme spécifique intact, portion qui est, quali- 

 tativement et quantitativement, suffisante pour donner à la go- 

 nidie l'aptitude à se développer en un nouveau méride ou à 

 prendre directement part au développement d'un nouveau 

 méride. 



Le gonidiurn du méride et, par conséquent, chez le Volvqx, le 

 gonidium de l'individu, est l'ensemble de ses gonidies. 



Non-existence d'individus exclusivement somatiques, — Chez le 

 Volvox, il n'y a, en outre du méride colonial spermien, qui est 

 exclusivement gamétigène, que des mérides gonidio-somatiques. 

 Comme il a été dit ci-dessus, il n'y a pas de méride exclusivement 

 somatique. Les gros individus qui ne produisent ni bourgeons, 

 ni gamètes sont, en réalité, des mérides producteurs de cladogo- 

 gonidies ; mais ces dernières ont subi un arrêt de développement 

 précoce. Les plastides somatiques disposant dans ce cas, pour 

 eux-mêmes, de toute leur activité trophiquc, deviennent excep- 

 tionnellement gros. 



De tels individus, en apparence purement somatiques, ont été 

 observés par Klein (1890, p. 42) au milieu d'octobre, dans une 

 peuplade qui ne comprenait que des individus producteurs de 

 cladogonidjes. 



Minimum et maximum de V importance relative du gonidium. — 

 Sans aller jusqu'à une atrophie totale, le gonidium peut se réduire 

 en tout et pour tout, à un seul plastide qui peut être soit une 

 cladogonidie formatrice d'un bourgeon unique, soit une gyno- 

 gonidie formatrice d'une seule oosphère (Klein, 1889, p. 180). 



