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Variabilité de la composition du gonidium de l'individu 



Les conditions extérieures, nécessaires et suffisantes à l'évolu- 

 tion ontogénétique du Volvox sont assez complexes et sont com- 

 prises entre des limites assez resserrées. 



Les variations de ces conditions, en tant qu'elles ne sont pas 

 destructrices, n'influent pas notablement sur la constitution 

 du soma qui est, simplement, plus ou moins volumineux et 

 formé de plastides plus ou moins gros, suivant que les conditions 

 de nutrition sont plus ou moins favorables. Par contre, elles in- 

 fluent considérablement, surtout chez le Volvox aureus, sur la 

 composition du gonidium. 



C'est ce qui explique que, au même moment, et dans une mê- 

 me région, on trouve des peuplades très différentes les unes des 

 autres sous le rapport de la composition du gonidium. 



La réduction du nombre des individus femelles peut aller jus- 

 qu'à leur disparition complète, en sorte que le sexe mâle devient 

 totalement inutilisé. C'est ainsi que Klein (1890, p. 84) a observé, 

 pendant trois semaines, une nombreuse peuplade de Volvox 

 aureus qui s'est montrée composée de 95 pour cent d'individus 

 asexués et de 5 pour cent d'individus mâles, du type normal, dit 

 sphérosirien, avec absence totale d'individus hermaphrodites ou 

 femelles. 



Klein (1890, p. 84) n'a jamais rencontré de peuplade de Volvox 

 aureus ne contenant, en fait d'individus sexués, que des femelles 

 pures. Si les mâles purs font totalement défaut, la presque tota- 

 lité des individus producteurs de cladogonidies et des individus 

 producteurs de gynogonidies sont, en même temps, producteurs 

 d'un petit nombre d'androgonidies. 



Dans les peuplades très riches en individus femelles, mais 

 chez lesquelles les individus producteurs de bourgeons et les 

 individus producteurs d'oosphères sont totalement dépourvus de 

 colonies spermiennes, il y a, presque toujours, au moins un petit 

 nombre de mâles purs, car on constate que les oosphères sont 

 fécondées et se transforment en œufs enkystés. 



Ces mâles purs qui, dans les cas normaux, sont relativement 

 peu nombreux, peuvent, dans les cas extrêmes, arriver à être 

 très rares et très difficiles à rencontrer; mais, vu leur richesse 

 en colonies de spermatozoïdes, un bien petit nombre de ces 

 mâles suffit pour assurer la fécondation de la presque totalité 

 des oosphères. 



