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On n'en connaît guère que deux en Europe. Ce sont : 



1. Le Volvox globator Ehrenberg 1831 (V. stellatus Elironberg 

 1831 ; V. monoicus Colin 1875), 



2. Le Volvox aureus Ehrenberg 1831 (V. minor Stein 1854; 

 V. dioicus Cohn 1875). 



Ehrenberg (1838 p. 71) a donné le nom de Volvox aureus à la 

 forme productrice d'oosphères et de Sphaerosira volvox à la for- 

 me productrice de spermatozoïdes de l'espèce appelée minor par 

 Stein et dioicus par Cohn (1875 p. 27). C'est le nom aureus qui 

 a l'antériorité et doit être adopté pour l'espèce en question. 



Dans le présent travail l'expression « les deux Volvox » signi- 

 fiera qu'il s'agit, à la fois, du Volvox globator et du Volvox 

 aureus. 



Une troisième forme a été étudiée par Arthur Meyer (1896). 

 Il avait d'abord considéré cette forme comme étant une variété 

 accidentelle du Volvox aureus, mais, lui ayant trouvé des carac- 

 tères constants, il l'a séparée sous le nom de Volvox tertius, et 

 a donné, à son sujet, de très intéressants détails. 



C'est une forme que je n'ai pas eu l'occasion d'observer. 



Variabilité des individus 



Chez les deux Volvox, les individus présentent une assez grande 

 variabilité : 



10 par leurs dimensions absolues, 



2° par le nombre de leurs cellules somatiques, 



3° par le nombre et les combinaisons de leurs cellules repro- 

 ductrices. 



• Stabilité phylogénétique du genre 



Le Volvox est probablement une forme à peu près aussi an- 

 cienne que les colonies de Phytoflagellates primitifs dont déri- 

 vent les autres Métaphytes. Ces derniers se sont trouvés lancés 

 dans une voie qui les a conduits à une évolution extrêmement com- 

 plexe. Le Volvox, au contraire, est demeuré soustrait à toute 

 évolution phylogénétique notable. C'est pour cette raison que le 

 nombre des espèces est si faible et que ces espèces présentent, au 

 point de vue morphologique, une si grande ressemblance entre 

 elles. Elles sont, même, restées adaptées à peu près au même en- 

 semble de conditions extérieures, puisque les deux espèces de nos 

 régions se rencontrent, très souvent, en populations mélangées. 



