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in der Form einer Flüssigkeit und eines Gases erscheinen 

 kann. 



Den Substanzbegriff anwendend, denken wir uns im Ele- 

 ment Schwefel etwas Beharrliches, das wir uns anschaulich als 

 Molekularstruktur vorstellen. Alle die mannigfaltigen Form- 

 erscheinungen denken wir uns dann als Potenzen, die dieser 

 Struktur anhaften. Gehen wir zu den konkreten Dingen der 

 Wirklichkeit über, so lehrt uns die Erfahrung mit absoluter 

 Sicherheit, daß jede Form des Schwefels sich nur in not- 

 wendiger Abhängigkeit von bestimmten äußeren Bedingungen 

 verwirklicht; für jede der verschiedenen Formen ist der Be- 

 dingungskomplex ein verschiedener. Warum der Schwefel gerade 

 solche Potenzen besitzt, warum diese nur in der angegebenen 

 Weise zur Wirklichkeit werden, ist völlig unerklärlich: die 

 Hypothese des Mechanismus in ihrer heutigen Gestalt reicht 

 dazu nicht aus, aber ebensowenig, so weit ich es überblicken 

 kann, der Energismus von Ostwald. Jedenfalls gehört das 

 Problem der Form zur allgemeinen Naturphilosophie und kann 

 niemals einseitig von der Biologie gelöst werden. In ihr finden 

 wir, nur außerordentlich viel verwickelter, das gleiche Problem. 



Bei unserer heutigen Kenntnis werden wir das Leben, 

 um eine Arbeitshypothese zu haben, als einen höchst kompli- 

 zierten Chemismus auffassen, an dem die verschiedensten Stoffe 

 mit ihren mannigfaltigen Affinitäten teilnehmen. Damit ist 

 aber notwendig eine ungeheure Verschiedenheit der Form- 

 erscheinung verbunden. Wenn wir von einer kausalen Morpho- 

 logie sprechen und damit die grob sichtbaren Formen in erster 

 Linie verstehen, so geschieht das nur aus praktischen Gründen. 

 So viele chemische Prozesse sind unmittelbar mit der Bildung- 

 bestimmter Formen verknüpft, jede Zellhaut, jedes Stärkekorn, 

 ja jedes Plasmakörnchen hat eine bestimmte Form, die durch 

 die Einwirkung der sie umgebenden Bedingungen auf die 

 Struktur verwirklicht worden ist. Von den modernen Be- 

 strebungen das Leben zu erforschen, treten ganz besonders 

 zwei hervor, auf denen die Hoffnung ruht, ganz neues Licht 

 in das Innerste des Lebens zu werfen, einmal die Erforschung 

 der fermentativen Wirkungen, zweitens diejenige des Aggregat- 



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