VI. Ueber die Lebensdauer. 



Die Frage nach der Lebensdauer der Pflanzen hat im 

 vorigen Jahrhundert namenthch die älteren Botaniker viel be- 

 schäftigt, weil sie mit ihr auch die schwierige Frage nach der 

 Individualität verbanden. Die berühmtesten Forscher, wie 

 de CandoUe, Schieiden, Mohl, Naegeli, AI. Braun haben 

 die Frage behandelt und in verschiedenem Sinne beantwortet. 

 Am besten hält man sich wohl an die gewöhnliche Fassung 

 des Begriffes und versteht unter Individuum jede räumlich be- 

 grenzte Einheit, die von einem Keim aus sich entwickelt hat 

 und selbständig fortlebt, gleich ob es sich um eine einfache 

 Zellenpflanze, wie Vaucheria, oder um einen aus ungezählten 

 Zellenscharen bestehenden Baum handelt. Im allgemeinen gilt 

 die Erfahrung, daß jedes solches Pflanzenindividuum zeitlich be- 

 grenzt ist, mag auch ein Baum mehrere tausend Jahre alt 

 werden. Pyr. de Candolle war einer der ersten, der die An- 

 schauungverteidigte, daß der Tod bei Pflanzen nicht auf inneren, 

 in ihr selbst liegenden Gründen beruhe, sondern wesentlich 

 durch äußere Zufälligkeiten herbeigeführt werde. Er sagt 

 (1832, S. 965): „Ainsi sous quel point de vue qu'on considerc 

 l'individu vegetal pris en masse, on est force de conclure qu'en 

 theorie ce genre d'individus n'a pas un terme defini d'exi- 

 stence et ne peut mourir que de maladie ou d'accident, mais 

 non de vieillesse proprement dite." 



Neben den tödlich wirkenden, äußeren Zufälligkeiten 

 schreibt de Candolle mit Recht der Fortpflanzung durch 

 Samen einen wesentlichen Anteil bei dem Absterben mancher 

 Pflanzen zu. Aber schon Mohl (1851, S. 65), der für die Pflanzen 



