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diese Orsfane bei den Individuen verschieden sind. DasSchwanken 

 der Variationen um einen Mittelwert erklärt sich nun daraus, 

 daiä die variablen Bedingungen selbst um einen solchen Wert 

 schwanken. An dem betreffenden Standort wird z. B. der 

 mittlere Wert der Blattgröße, der Internodienlänge u. s. w. der 

 am häufigsten vorkommenden Kombination der maßgebenden 

 äußeren F'aktoren entsprechen. Wenn durch die Statistik nach- 

 gewiesen wird , daß an zwei Standorten verschiedene Durch- 

 schnittswerte auftreten, so ist zweierlei möglich. Entweder 

 sind die Bedingungen der beiden Standorte im Durchschnitt 

 verschieden, oder sie sind gleich, aber es handelt sich um 

 zwei verschiedene elementare Arten, die ihrer verschiedenen 

 spezifischen Struktur nach verschieden reagieren. 



Ich möchte nun nicht mißverstanden werden. Ich ver- 

 kenne durchaus nicht den großen wissenschaftlichen Wert der 

 Statistik, die vielfach den einzigen Weg darbietet, gewisse 

 Regelmäßigkeiten im Leben der Organismen aufzufinden. 

 Auch für die Pflanzen hat de Vries mit Recht Gewicht auf 

 diese Methode gelegt, und sein Werk zeigt ohne weiteres ihre 

 große Bedeutung, wenn es sich darum handelt, bei Unkenntnis 

 der Bedingung'en die Grenzen wie den mittleren Wert der Ab- 

 weichungen eines Merkmales festzustellen. Aber für die Frage 

 nach den Ursachen der Variabilität bleibt die Methode ein 

 Notbehelf; sie verliert jedes Interesse, sobald man eine kausale 

 Beziehung" der Formerscheinungen zu den Bediug'ungen er- 

 kennt. Dieses ist eine wesentliche und bisher zu wenig be- 

 arbeitete Aufgabe der Entwickelungsphysiologie. 



Nach diesen Darlegungen muß der Begriff der Variation 

 einer Spezies möglichst weit gefaßt werden , um die ver- 

 schiedenen formalen Vorgänge unter einen einheitlichen Ge- 

 sichtspunkt zu bringen. Da wir von der Voraussetzung aus- 

 gehen, daß jeder Spezies eine konstante spezifische Struktur 

 zu Grunde liegt, so folgt daraus, daß nur solche formale Ver- 

 änderungen, allgemein solche Merkmale, hervortreten können, 

 die als Potenzen dieser Struktur bereits vorhanden sind. 



Die Sichtbarkeit der mannigfaltigen Merkmale hängt von 

 dem A'^orhandensein der inneren Bedingungen ab, die ihrerseits 



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