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Struktur das Verhältnis der formalen Eigenschaften zur Außen- 

 welt verändert wird. Bei der so hoch komplizierten chemischen 

 Struktur, wie sie in den Organismen vorliegt, wäre es denk- 

 bar, daß durch bestimmte chemische Aenderungen auch das 

 Verhältnis zu den inneren und äußeren Bedingungen verändert 

 wird. Die Analogie mit den chemischen Stoffen führt noch 

 zu einem anderen wichtigen Punkt. Schon bei einfacheren 

 Verbindungen, noch auffallender bei komplizierten organischen 

 Substanzen, treten große Unterschiede in ihrer Veränderungs- 

 fähigkeit auf; die einen sind sehr stabil, die anderen, die 

 sehr leicht in andere Stoffe übergehen, sind von labiler Natur. 

 Der Unterschied zwischen solchen stabilen und labilen Stoffen 

 zeigt sich in ihrem Verhältnis zu den äußeren Bedingungen. 

 Der Stoff ist stabil, wenn er sich in seiner Struktur auch 

 bei weitgehenden Schwankungen der Bedingungen erhält, 

 während ein labiler Stoff nur innerhalb eines engen Kreises 

 von solchen konstant ist und sich außerhalb von ihm verän- 

 dert. Unter den Pflanzen gibt es inbezug auf die Mutation 

 stabile und labile Arten und bei der einzelnen Art stabile und 

 labile Merkmale. 



Die wesenthchste Frage lautet nun: unter welchen Be- 

 dingungen können Aenderungen der spezifischen Struktur bei 

 Pflanzen eintreten? Das Werk von de Vries weist auf den 

 richtigen Weg hin, das Problem überhaupt anzufassen. Er hat 

 es verstanden, in der Oenothera Lamarckiana eine Art zu finden, 

 die in zahlreichen Merkmalen Mutationen zeigte, und er hat in 

 seinen Kulturen die verschiedenartigen Mutanten als elementare 

 Arten gesondert. Wie die Mutationen entstanden sind, ist für 

 Oenothera ebensowenig bekannt wie für alle anderen Fälle. 

 Die Oenothera befand sich, wie de Vries (igoi, S. 353) sagt, 

 in dem Stadium einer Prämutation; er fährt dann fort: „Die 

 Ursachen einer Prämutation müssen teils innere, teils äußere 

 sein. Was entstehen kann, wird vorwiegend von den ersten, 

 wann es entsteht, vorwiegend von den letzteren abhängen. 

 Die äußeren Ursachen müssen andere sein als die gewöhn- 

 lichen Lebensbedingungen, unter denen die Arten konstant 

 bleiben. Andererseits müssen sie solche sein, die von Zeit zu 



