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la pianta e per eccellenza poliacanta. Ma se le condizioni proprie la 

 favoriscono cosi nel suo sviluppo successive e la proteggono contro 

 i traumi di ogni sorta, nel secondo anno comincieranno a denudarsi 

 anche i rami primarii, nel terzo anche i secondarii, c cosi via, finche 

 nelle piante piu senili si presenta quasi sprovvista di spine; e cioe 

 divenuta oligacanta. Questi fenomeni, come dico, sono documcntati 

 dagli esemplari in disamina e le gradazioni nella spogliazione delle 

 spine sono rivelate dalle epoche della raccolta, facendosi cioe piu 

 palesi quanto piu 1' anno si avvicina al suo termine. Le conseguenze 

 ultime deirinvecchiamento della pianta, oltre quella del denudamento 

 del disco e dei rami, sono inoltre la grande parsimonia e la confor- 

 mazione speciale delle penne emesse. Queste penne si fanno sempre 

 piu piccole ed esili, coi margin i, anziche dentati, esiguamente cigliati, 

 oppure esse hanno Taspetto di un semplice peduncolo alia cui som- 

 mita allora le ciglia si agglomerano in forma piramidata nei pedun- 

 coli sterili, in forma di capolino nei peduncoli fruttigeri, cosiche il 

 frutto appare ora semplicemente involucrato, ora echiniforme. 



In conclusione: la spogliazione delle spine si effettua gradual- 

 mente per solo effetto del tempo, e poiche nelle piante in genere 

 il fenomeno della comparsa, della modificazione e dell'obliterazione 

 dei caratteri, dovuto unicamente ad un' evoluzione pluriannuale, non 

 puo costituire un titolo di varieta ma di semplice anzianita, non si 

 vede un motive perche si abbia a fare un'eccezione nel caso di cui 

 si tratta. Tanto varrebbe il riconoscere una varieta nell' Homo pel 

 solo fatto che questo, invecchiando, ha perso i denti! 



La sezione della parte caulescente da una forma tonda o sub- 

 tonda munita nei prolungamenti dell'asse di clue appendici conico- 

 lineari di varia lunghezza. Tubo assile ambrino-scuro circondato da 

 poca o nessuna areola. Massa miclollare di filamenti incolori, brevi, 

 articolati, in gran parte disciolti in piccole cellule. Strato intermedio 

 di grosse cellule assai scure per materia granuloso-cellulare, oblunghe, 

 numerose, decrescenti di volume dal centre alia periferia, con fila- 

 menti interposti, provenienti dal midollo, e che s' insinuano fin presso 

 la base dello strato corticale. Strato corticale denso di cellule ob- 

 lunghe, intensamente porporino-vinose, piccole ed esigue, cioe de- 

 crescent! di volume dall' interne all' esterno, disposte in file molto 



serrate, vertical!. Verso 1'estremita della fronda la sezione ha figura 



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