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Wiclmen wir der Ueberlegung dieser Frage einige Augenblicke kritischer 

 Riickschau und Umsclian. 



Festgestellt und aufier Zweifel gebracht ist das Fine, daB alle Falle 

 von angebliclier Urzeuguug, wie sie von den Anhangern dieser Lehre 

 vorgebraclit worden sind, als nicht beweiskraftig well mit Felilern 5 

 behaftet befunden worden sind. Festgestellt ist also, daB das 

 Stattfinden von Urzeugung bisher nicht erwiesen worden ist, daB der- 

 zeit keine einwurfsfreie Versuchsanstellung bekannt ist, bei welch er be- 

 lebte Wesen aus unbelebter Substanz hervorgegangen waren. Die Ur- 

 zengung ist somit unbewiesen. 10 



Ob sie unmoglich ist das bleibt noch zu erortern. Wenn 

 man an der Hand der Entwicklungslehre, wie sie von LAMARCK und 

 DARWIN gegeben worden ist, den Blick folgerichtig nacli riickwarts 

 wendet, immer niedrigeren Wesen zu, dann steht man endlich mit der 

 Frage still: Und woher stammen clenn jene letzten, niedersten Wesen? 15 



Wie ist organisches Leben iiberhaupt auf unserem Erdkorper zu- 

 stande gekommen? 



Die Antwort, welche der englische Physiker THOMSON daranf ge- 

 geben hat - daB es Meteore waren, welche nnsere Mutter Erde in 

 ihrem Jugendznstande befruchtet, Organismenkeime aus fremden Himmels- -20 

 korpern ihr zugetragen haben - - diese Antwort ist keine Losung, son- 

 dern eine Verlegung der Frage auf einen anderen Schanplatz und in 

 eine fernere Vergangenheit, und erregt sofort die Gegenfrage: Und wo- 

 her stammt das Leben auf jeuein unbekannten, auBerirdischen Spender 

 schopferischer Sendboten? Es gibt nur zwei Moglichkeiten der Losung: 25 

 die Urzeugung oder das W under. 



Verniinf tiger weise muB man also annehmen, daB zu einem gewissen 

 Zeitpunkte einer friiheren Periode die Entstehung organisierter, belebter 

 Wesen aus nicht organisierten, organischen Substanzen stattgefunden 

 habe, ja daB dieser Schopfungsakt vielleicht auch heute noch sich 30 

 abspiele. Man kann die Moglichkeit derartiger Belebung nicht be- 

 streiten. Ob aber das Ergebnis dieser ersten Wesenwerdung jene 

 Organismen sein konnen, welche wir als Bakterien bezeichnen ist 

 sehr fraglich, ja sogar unwahrscheinlich. Denn der letzeren Aufbau ist 

 noch viel zu kompliziert, als daB er, olme einfachere Zwischenstufen zu 35 

 durchlaufen, unmittelbar aus den Ursubstanzen hervorgehen konnte. 



Zu der Annahme von dem Bestehen soldier (noch unbekannter) 

 Zwischenstufen, also allerniederster Wesen, ist schon mancher Forscher 

 gelangt, so z. B. auch C. NAGELI (1). In seinem groBen, hb'chst anregend 

 geschriebenen Werke liber die Abstammungslehre in welchem auch 40 

 ein schones Kapitel ,,Ueber die Grenzen der naturwissenschaftlichen Er- 

 kenntnis" enthalten ist kommt er auch auf die in Rede stehende 

 Frage zu sprechen. Er bezeichnet die vermuteten Verbindungsgiieder 

 als P r o b i e n , Vorwesen, weil sie den bisher bekannten Lebewesen noch 

 vorausgehen. Ein solches, durch Urzeugung entstehendes Probion sei 15 

 ,,nur ein Tropfen von homogenem Plasma, das bloB aus Albuminaten, 

 ohne Beimengung von anderen Verbindungen als den Nahrstoffen, olme 

 anfiere Formbildung und ohne innere Gliederung besteht". 



,,Man muB annehmeu", sagt DE BARY, ,,daB Organismen einmal von 

 selbst, elternlos, aus organisierbarer aber unorganisierter Substanz ent- ;,n 

 standen sind. . . . Soldi primares Entstehen eines Lebewesens wirklich 

 nachzuweisen, ist von hohem Interesse; es iibt jenen machtigen Reiz 

 auf den Forscher aus, wie auf den Alchemisten die Aussicht auf den 



