gias gehabt und classelbe ordentlicli gebrauchen konnen beim Zergliedern 

 der Geschopfe bis herab auf solche kleine Tierchen, die sich beinahe 

 imserem Gesichte entziehen. dann wiirde er der Weit nicht so vielt- 

 Unwalirheiten hinterlassen haben. 



5 3. Die Lelire von der Urzeugimg. 



Das Aufsehen, welches die Yeroffentliclmngen des Delfter Privat- 

 gelehrten in den an dem Stndinm der Natur iuteressierten Kreisen in 

 ganz Enropa machten, konnen wir auch an den auf uns gekommenen 

 Berichten von Reisenden ermessen, von denen manclie sogar die Miihen 



10 eines recht weiten Weges nicht scheuten, um den beriihmten Entdecker 

 des Mikrokosmus zu sprechen. Eine weitere Folge war auch eifrige 

 Tatigkeit anf dem Gebiete der Anfertigung von Mikroskopen, welch e 

 nun in immer steigender Leistungstahigkeit eineni rasch anwachsendeu 

 Kreise von Forschungslustigen zuganglich wurden. Und dadurch kam 



is auch eine hochwichtige Streitfrage in FluB. welch e zwar schon vordem 

 sehr lange bestanden hatte. aber durch die Entdeckung der Kleinlebe- 

 wesen neu aufloderte, namlich die Lehre von der Urzeugung. 



Xicht bloB im Altertum, sondern bis in die Neuzeit herein gait es 

 fur gewiB. daB selbst hohere Tiere unmittelbar aus nicht organisierten 



20 Stoffen hervorgehen. So gab. um nur ein Beispiel anzufiihren. noch der 

 s'chon im ersten Paragraphen genannte, beriihmte Chemiker J. B. VAN 

 HELMONT alien Ernstes ein Rezept fiir die kiinstliclie Zlichtung von 

 Mansen an. Fiir solche Entstehung (Zeugimg) von organisierten. 

 lebenden Gebildeu aus nicht organisierten. imbelebten Urstoffen. hatte 



25 man die deutsche Bezeichniing Urzeugung: gegeben. Die ihr ent- 

 sprechenden und untereinander synonymen lateinischen Ausdriicke generatio 

 spoutanea, generatio aeqiiivoca, Heterogenesis und Abiogencsis besagen das 

 gleiche, indem sie auf die freie, elternlose, also spontane Entstehung 

 eines Weseus aus Stoffen, welche unbelebt (AMogenesis), ilim ungleich- 



30 artig (heterogen. aet/n/rok) sind. hinweisen. Soweit grofiere, mit freiem 

 Auge gut erkennbare Lebewesen in Frage kam en ; mufite jener Aber- 

 glaube in dem MaBe. als der kritische Geist in Europa sich hob und er- 

 starkte. nach und nach weichen. So war z. B. die alte Meinung. claB 

 die in faulendem Fleisch oft zu bemerkenden Maden durch eben diese 



35 Faulnis entstehen, im Jahre 1675 durch den Florentine! 1 FRANZ REI>I 

 dadurch widerlegt worden, dafi er iiber die Oeffnung des Gefafies, in 

 welchem er Fleisch faulen liefi, eine feine Gaze spannte und zeigte. 

 daB ohne den Zutritt eierlegender Fliegen jene Bevolkerung nicht zu- 

 staude kam. Aus derartigen Stellungen vertrieben, setzte sich die 



40 Lehre von der Urzeugung um so hartnackiger in dem einer scharfen 

 Priifung viel schwieriger zugangiichen Reiche der Kleinlebewesen fest. 

 So sehen wir denn nicht lange nach LEEUWENHOEK'S Tode den groBen 

 Streit dariiber entbrennen. ob die in fauleuden und garenden Unter- 

 lagen anzutreffenden winzigen Wesen darin auf dem Wege der Urzeugung 



45 eutstanden. oder aber aus organisirten Keimen von gleicher Art hervor- 

 gegangen seien, welche in jene Unterlagen irgendwie von auBen hinein- 

 gelangt waren. Die Gegner der Lehre von der Urzeugung behaupteten 

 das letztere. 



Einer der eifrigsten Verfechter der Lehre von der Urzeugung war- 

 so der anglikanische Geistliche JOHN T. NEEDHAM (1). welcher im Jahre 



