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Die heftige Polemik, welche liber die Frage von der Anaerobiose 

 entbrannte und aus der, wie bekannt, PASTEUR (2) gegen BREFELD (1) 

 und sein Anhanger NENCKI (2) gegen GUNNING (3) als Sieger hervor- 

 gingen, diinkt uns jetzt urn so mehr als zwecklos, als ja die von PASTEUR 



ofestgestellten Tatsachen und die Hypothesen, welche er zu deren Er- 

 klarung vorschlug, durchaus nichts enthielten, was mit den feststehenden 

 Ansichten iiber die Lebenserscheinungen nicht in Einklang gebracht 

 werdeii konnte. Es zwiugt uns ja nichts zu der Annahme, dafi Oxy- 

 dationsprozesse die einzige mogliche Quelle der Betriebsenergie lebender 



aoGeschopfe ausmachen; sie konnen durch jede beliebige chemische Re- 

 aktion ersetzt werden, bei welcher Warmeentwicklung stattfindet und 

 welche infolgedessen als Quelle aktueller Energie dienen kann. Ebeuso 

 wie wir im praktischen Leben, wenn wir Energie auslosen wollen, hierzu 

 nicht nur Oxydationsreaktionen, wie Verbrennung von Holz und Kohle, 



isbenutzen, sondern zuweilen auch zu anderen chemischen Prozessen, wie 

 z. B. bei der Zersetzung von Sprengstoffen, greifen, so konnen auch 

 Mikroorganismen die Energie nicht blofi von Oxydationsprozessen, sondern 

 auch von Zersetzungsreaktionen ausnutzen. Diese energetische Auf- 

 fassung der Lefoenserscheinimgen, welche auch PASTEUR vertrat, unter- 



2ostellt auf den ersten Blick so verschiedene Prozesse, wie die Vorgange 

 des aeroben und des anaeroben Lebens es sind, ein und derselben Grund- 

 auffassung. Hier wie dort wird Energie ausgelost, welche fiir das 

 Wachstum und die Vermehrung notwendig ist. Ein Unterschied besteht 

 nur in der verschiedenen Art der Gewinnung von Energie. Diejenigen 



25 Mikroorganismen, welche sich durch Zersetzung von komplizierten orga- 

 nischen Substanzen Energie verschaffen konnen, werden infolgedessen 

 natiirlich vom freien Sauerstoff und von den Oxydationsvorgangen un- 

 abhangig und zu anaerobein Leben fahig sein. 



Trotzdem die Anaerobiose eine der interessantesten biologischen 



soFragen darstellt, waren fast alle hierher gehorigen Untersuchungen^ 

 welche nach den ersten Veroffentlichungen PASTEUR'S vorgenommen 

 wurden, der blofien Beschreibung von anaeroben Mikroorganismen und 

 deren Rolle im praktischen Leben gewidmet; hingegen wurde die Frage 

 nach dem Wesen dieser Erscheinung gar nicht beriihrt. 



35 Es erwies sich, dafi anaerobe Bakterien in der Natur sehr weit 

 verbreitet sind. Man fand sie in iiberaus groBer Menge iiberall voi\ 

 in tiefen Bodenschichten, im Sumpfschlamm, ini Diinger, in den Ex- 

 krementen, mit einem Wort iiberall, wo Zersetzungen organischer 

 Substanzen unter LuftabschluB oder bei erschwertem Luftzutritt statt- 



4ofinden. 



Je reicher unsere Kenntnisse auf diesem Gebiete wurden, desto 

 mehr wuchs das Interesse fiir diese eigenartigen Zersetzungserreger an, 

 welche im Haushalte der Natur durchaus nicht die letzte Rolle spielen. 

 Ganz besonders wurde es durch jene Arbeiten gefordert, welche nach- 



4swiesen, da6 einige pathogene Bakterien, wie z. B. der Bazillus des 

 malign en Oedems (Sac. oedematis maligni), der Rauschbrandbazillus 

 (s. Bd. II, S. 118) und der Erreger des Starrkrampfes (Bacillus tetani\ 

 in diese Gruppe von Lebewesen gehoren. Auf diese Weise wurden die 

 vielen Forscher, welche sich mit Fragen der praktischen Medizin be- 



5oschaftigen, auf dieses neue Gebiet des menschlichen Wissens aufmerksam 

 gemacht. Von nicht minderer Bedeutung waren in dieser Beziehung 

 die Untersuchungen. welche die Rolle der anaeroben Bakterien bei der 

 Zersetzung organischer Substanzen (Cellulose u. a. m.) im Boden, im 



