2 Geschichtlicher Ueberblick. 



was denn eigentlich unter einem naturlichen System zu verstehen sei. 

 Anatomischer Ban, Entwickelung imd geographische Verbreitung von Einst 

 mid Jetzt, und das Stadium fossiler Vogelreste wurden inehr imd mehr 

 als die einzig siclieren Grundlageii einer gesimden Eintheilung in natiir- 

 liclie, geuealogische Gruppen erkaunt. Weun es nun doch noch beinalie 

 eiu Vierteljahrhundert dauerte , bis wir dem wirklichen natiirlichen Sy- 

 steme der Vogel einigermaassen nalie kamen. so mochte ich hier eine 

 kleine oratio pro do mo einschalten. Die haufigen Misserfolge der ,,rein 

 anatomisch begriindeten Systeme" sind niclit der Auatomie, sondern der 

 einseitigen Anwendung derselben zuzuschreiben. Es war die Einseitig- 

 keit, das Herausgreifen eines einzigen, oder im besten Falle weniger 

 Merkmale, welche so augenscheinliche Missgriffe verschuldete, dass es 

 wohl verstandlich ist, dass den Ornithologen der alten Schule diese neuere 

 Systematik niclit recht geheuer erschien. Weuige anatomische Merkmale 

 scheinen so durchgreifender fundamentaler Bedeutung zu sein, dass sich 

 darauf hin die Vogel in einige grosse Gruppen eintheilen lassen. Mer- 

 rem's Katiten und Cariiiaten sind em solches Beispiel, und doch hat 

 der spa'ter entdeckte ebenfalls kiellose Hesperornis viel Ungltick gestiftet, 

 in Folge einer zu wortlichen engen Aiislegung des Begriffes der Ratiten. 

 Nitzsch versuchte es mit der Nasendriise, dann mit den Carotiden, 

 schliesslich mit der Pterylose. Huxley trennte und verband nach den 

 Gaumenknochen. Gar rod versuchte es mit Schizo- und Holorhinie. dann 

 mit den Schenkeliuuskeln, schliesslich mit Schenkelmuskeln. Biirzeldriise, 

 Blinddarmen und Afterschaft zusanimen, was schon bessere Aufscblusse 

 ergab. Ich selbst glaubte in jugendlichem Eifer in der Darmlagerung den 

 Schliissel des Geheimuisses zu finden. Alle diese Versuche, und viele 

 andere, waren fehlerhaft, aber jeder braclite etwas Gutes zu Tage, was 

 bisher niclit erkannt war und dann weiter bestatigt wurde. Weder das 

 gesammte Skelett allein, noch das Gefieder oder das Darmsysteni, son- 

 dern alle Organe zusammengenommeu und beriicksichtigt, so weit unsere 

 Kenntniss dies zulasst, werden zur Gruudlage des natiirlichen Systems 

 zu dienen haben. Selbstverstandlich gilt dies auch von den sogenannten 

 ausseren Merkinalen, Entwickelung der Jungen, Lebensweise, Verbreitung, 

 Farbung u. s. w. Aeussere Merkmale sind in neuerer Zeit zu sehr ins 

 Achtergelege gerathen; sie werden manchmal als adaptiv, daher als taxo- 

 nomisch unwurdig, abgethan, als ob innere, sogenannte anatomische Tlieile 

 nicht auch adaptiv waren ! Der Besitz einer kammformig gezalmelten 

 Zehe, oder zehn langer Handscliwino-en, ibt gelegentlich ebenso ante 



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Aufschlusse iiber Verwandtschaft als Zehenbeugersehnen, Vomer oder 

 Procoracoid. 



Diese sich mehr und mehr innerhalb der letzten zehu Jahre ver- 

 breitende Idee leitete auch mich bei der Bearbeituug des Anatomischen 

 Theiles von Bronn's Vogeln. Fu'rb ringer hat das Verdienst, sie zuerst 

 vollstandig und praktisch durcligefiilirt zu haben. 



